366 EXPLICATION 



confirmées, puisque, dans la nouvelle carte russe faite 

 en 1777, on a supprimé la route de ce vaisseau, quoi- 

 que donnée dans la carte de i 775; et quand même, 

 contre toute apparence, ce vaisseau unique auroit 

 fait cette route en 1646, l'augmentation des glaces 

 depuis cent trente- deux ans pourroit bien la rendre 

 impraticable aujourd'hui, puisque, dans le même es- 

 pace de temps, le détroit de Waigats s'est entière- 

 ment glacé, et que la navigation de la mer du nord 

 de l'Asie, à commencer de l'embouchure de l'Oby 

 jusqu'à celle du Koliina, est devenue bien plus diffi- 

 cile qu'elle ne l'étoit alors, au point que les Russes 

 l'ont pour ainsi dire abandonnée, et que ce n'est 

 qu'en partant de Kamtschatka qu'ils ont tenté des 

 découvertes sur les côtes occidentales de l'Amérique : 

 ainsi nous présumons que si l'on a pu passer autre- 

 fois de la mer Glaciale dans celle de Kamtschatka, ce 

 passage doit être aujourd'hui fermé par les glaces. On 

 assure que M. Cook a entrepris un troisième voyage, 

 et que ce passage est l'un des objets de ses recher- 

 ches : nous attendons avec impatience le résultat de 

 ses découvertes, quoique je sois persuadé d'avance 

 qu'il ne reviendra pas en Europe par la mer Glaciale 

 de l'Asie ; mais ce grand homme de mer fera peut- 

 être la découverte du passage au nord-ouest depuis 

 la mer Pacifique à la baie d'Hudson. 



Nous avons ci-devant exposé les raisons qui sem- 

 blent prouver que les eaux de la baie d'Hudson com- 

 muniquent avec cette mer; les grandes marées venant 

 de l'ouest dans cette baie suffisent pour le démontrer: 

 ii ne s'agit donc que de trouver l'ouverture de cette 

 baie vers l'ouest. Mais on a jusqu'à ce jour vainement 



