L. CUK.NOT : FAUiNE DU BASSIN d'aRCACHO.N 77 



Herapath et Barrois, sur lesquelles on n'a d'autres renseigne- 

 ments que deux figures médiocres de spicules. 



Woodland (1907), examinant les plaques à ancre de Synaptes 

 de Naples déterminées comme digitala, remarque (p. 480) qu'il 

 y a entre les divers exemplaires de considérables différences 

 dans la forme et les dimensions des plaques, qui suggèrent 

 l'existence de plusieurs espèces distinctes ou tout au moins de 

 sous-espèces. 



Enfin Bêcher (1911), dans un travail consacré à une question 

 de biomécanique, a donné de nombreux dessins de plaques 

 normales et monstrueuses d'une Synapte (absolument identique 

 au point de vue spiculaire à la forme d'Arcachon), qu'il désigne 

 sous le nom de Labidoplax Thomsoni, acceptant ainsi le démem- 

 brement proposé par Lldwig. 



Il ressort de ce long historique que l'espèce digitala n'est pas 

 homogène : le type a comme caractéristique certaine d'avoir des 

 plaques à contour lisse, qui présentent quatre perforations 

 principales disposées en croix, accompagnées de nombreux 

 petits trous périphériques (voir par exemple les figures de J. Bell 

 dans ses British Echinoderms) ; quant aux autres formes qui 

 s'écartent plus ou moins de ce type, la question est de savoir 

 si on peut les ériger en espèces nouvelles ou bien s'il faut définir 

 dans le sein de la vieille espèce digitata des mutations ou des 

 races géographiques. Pour la forme d'Arcachon, dont j'ai fait 

 une étude détaillée, il ne peut guère y avoir de doute; bien 

 qu'elle possède des plaques à ancre semblables à celles qui ont 

 été figurées ou décrites par Herapath, Barrois, Marenzeller, 

 LiDwiG et Bêcher, je n'y puis voir autre chose qu'une variété 

 mutative de Sgnapta digitata; l'espèce Thomsoni me parait 

 insuffisamment fondée. 



Morphologie externe. — Cette Synapte est très abondante sur 

 les plages du bassin d'Arcachon, découvrant par les marées 

 grandes et moyennes (notamment sur la plage d'Eyrac) ; il semble 

 qu'elle préfère un sable très vaseux, fortement chargé de 

 matière organique, au sable un peu plus lavé qu'affectionne 

 sa congénère .S. Gallimnei. Elle atteint une grande taille, 

 jusqu'à 30 centimètres et plus; sa coloration est tout à fait 

 caractéristique : la face dorsale ou bivium est fortement colorée 

 en rouge ou en brun vineux par de petites taches, tandis que 



