XXX JOSEPH-RENÉ CELLOT. 



sa renommée, el d'une limidité pleine de réserve auprès des 

 femmes, pour lesquelles il professait aussi une admiration et 

 \ni respect vraiment chevaleresques. 



Quant a la fréquentation des cercles et des cafés, il faisait 

 tous ses efforts pour l'éviter. Son bon sens et le sentiment 

 de ses devoirs envers sa famille, envers lui-même, envers la 

 ville qui l'avait adopté et que, du reste, il aimait et tenait 

 surtout h honorer, a illustrer par sa conduite et ses travaux, 

 tout se réunissait pour lui faire comprendre les dangers de 

 celte vie de café, véritable tléau des villes de province. On 

 est d'abord attiré au café par le plaisir d'y rencontrer quel- 

 ques amis, des camarades dont on aime la conversation. Les 

 premières fois, on y reste une heure ; on boit un verre de 

 bière, on cause. Puis insensiblement on prolonge ses séan- 

 ces; on remplace la conversation par le jeu, la bière par les 

 liqueurs ; ce qui n'était d'abord qu un passe-temps devient 

 bientôt une habitude, puis un besoin, souvent une passion 

 irrésistible. L'argent qu'on y perd, qu'on y dépense, est de 

 peu d'importance , si on le compare au prix du temps et de 

 l'intelligence qu'on dissipe. « Le temps est de l'argent, » 

 disent les Anglais, dans leur langage positif: mais l'esprit, 

 les facultés intellectuelles, ne sont-ils pas aussi un capital 

 pour ceux-là qui, après avoir eu la peine de naître, comme 

 dit Figaro, ont encore celle de gagner leur vie par leur tra- 

 vail? Car cette vie de café dans laquelle s'abrutissent les trois 

 (|uarts de la population intelligente ou soi-disant telle des 

 villes de province, cette vie de quatre à cinq heures par jour 

 an milieu d'une atmosphère malsaine et d'une température 

 de trente-cinq degrés, est encore plus nuisible \\ la santé de 

 rintelllgence qu'a celle du corps : si le corps s'énerve, la pen- 

 sée s'obscurcit, le cerveau devient stérile, l'esprit s'abêtit, 

 le cd'ur s'émousse. la sensibilité se perd dans ce n)ilieu où 



