JOSEPH -RENÉ BELEOT. xxxi 



la vie intollecUioUe ci spiriliiollc suspend eu (pi('l(|U(^ sorte 

 SOS fondions. Jleureuxencoïc les iionnnes a imagination vive 

 ot h âme ardente, si les jeux de hasard, essayés d'abord 

 comme distraction, passés ensnile ii YcVaI d'habitude, ne 

 font pas naître chez eux la i)lus dangereuse, la plus absor- 

 bante des passions, celle qui, parla perspective de la facilité 

 du gain, conduit bien vite au dédain, au mépris, a la haine 

 du travail l 



Bellot avait compris ces vérités, et il se tenait en garde 

 contre toutes les séductions du désœuvrement; il voulait 

 travailler, mais il sentait qu'a l'intrépidité de son coîur il 

 fallait la lutte qu'a l'activité de son imagination il fallait 

 le spectacle des grandes scènes de la nature ^ qn'a toutes 

 ses lacultés, enfin, il fallait le voyage a travers des pays 

 nouveaux, inconnus. D'ailleurs, n'était-il pas né essen- 

 tiellement , passionnellement , voyageur , comme me le 

 disait hier Toussenel; ne devait-il pas se sentir tait pour 

 marcher sur toutes les terres, pour causer avec tous les 

 habitants de ce globe, ce jeune homme que la Providence 

 semblait avoir doué tout exprès d'une incroyable facilité 

 pour comprendre et pour parler toutes les langues ; ce jeune 

 homme qui avait appris, presque sans le secours d'aucun 

 maitre, quatre langues, et qu'on a entendu, a Paris, soutenir 

 en même temps quatre conversations dans ces quatre lan- 

 gues? « Je ne sais pas le russe, disait-il a M. Luneau, avant 

 de partir pour son dernier voyage ; je m'arrangerai, dans 

 cette expédition, de façon h l'apprendre avec les baleiniers. » 

 Ce que j'ai déjà dit de l'àme, du caractère, de l'esprit de 

 Bellot, suflit a faire comprendre que son imagination se soit 

 exaltée h l'idée des écueils et des périls dont est semée la na- 

 vigation dans les mers arctiques, que son cœur ait été pro- 

 fondément touché au récit de l'admirable dévouement de 



