xxxiT JOSEPH-RENÉ BELLOT. 



cette épouse héroïque, de cette sublime lady Franklin, dont 

 la conduite sans exemple dans les fastes de la piété conju- 

 gale est l'honneur de toute une époque et de toute une na- 

 tion. Dans son projet de coopération aux voyages organisés 

 pour la recherche de sir John Franklin, le jeune homme vit 

 non-seulement une occasion de se dévouer a une sainte œu- 

 vre d'humanité, mais encore il comprit que cette association 

 d'un Français a une pareille entreprise était une première 

 application des grandes idées d'union internationale qu'il 

 commençait a pressentir dès l'époque où, encore presque 

 enfant, il avait combattu pour ainsi dire sous la même ban- 

 nière que les Anglais a l'affaire de Tamatave. 



Bellot trouva dans lady Franklin un cœur qui le comprit 

 tout d'abord, et c'est vraiment chose remarquable et digne 

 de hxer l'attention des psychologues, que cette aflinité, cette 

 communion soudaine qui s'établit entre ces deux âmes, toutes 

 deux si profondément pénétrées de la religion de la famille : 

 l'âme de celte femme d'élite qui avait élevé l'accomplissement 

 d'un grand devoir jusqu'à l'héroïsme, de cette épouse qui con- 

 sacrait sa fortune, sa vie tout entière a la recherche de son 

 mari ; l'âme de ce jeune officier qui, animé parla tendresse 

 hliale, par l'amour fraternel, voulait demander la gloire pour 

 son nom et le bien-être pour sa famille a des fatigues sans pré- 

 cédents, a des pc'riîs inconnus! Il faut lire la correspondance 

 échangée entre eux pour comprendre, pour apprécier toute 

 l'estime que lady Franklin devait avoir et avait pour le ca- 

 ractère généreux qui venait ainsi se mettre à son service. 



Aussitôt que lady Franklin eut vu Bellot, eut causé quel- 

 ques instants avec lui, l'estime se confondit avec l'amitié, et 

 bientôt cette femme supérieure éprouva pour lui une sorte 

 d'affection maternelle, qu'il lui paya bientôt en tendresse véri- 

 tablement liliale ; ils se comprirent en se voyant bien mieux 



