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connaissance avec lîellot, (|ul n\o lut prrscnlé par un ami 

 commun. M. hnpré. a tiliiî de conipatriolL'. En me i'a|)pelanl 

 les circonslances. les détails de noire première entrevue, j'ai 

 bie>n compris, depuis, les succès (pi'il a obtenus partout où 

 iis'est présenté. les bons souvenirs qu'ont gardés de lui tous 

 ceux qui l'ont connu. Bellot était une de ces natures Tranches 

 <'t aimables qui commandent tout d'abord la sympathie. 



C'était vers la lin d'octobre 1852; nous dînâmes ensemble, 

 avec l'ami qui nous avait présentés l'im a l'autre, et le diner 

 l'ut suivi d'une promenade qui se prolongea assez avant dans 

 la nuit. Longtemps après que notre ami nous eut quittés, 

 nous arpentions, Hellot et moi, le trottoir de la rue de Ri- 

 voli, qui longe la terrasse des Tuileries. Comme le prince 

 des Mille et une Nuits, j'en aurais passé bien d'autres encore a 

 entendre ces récits de voyages au milieu des glaces, d'excur- 

 sions dans ces neiges perpétuelles de la terre de Somerset, 

 où le passage d'un ours blanc, le vol d'un oiseau, la piste 

 d'un renard, sont des incidents d'une grande importance. 

 Tout cela était conté avec tant de grâce, d'esprit, de charme, 

 et avec si peu de prétention, qu'on aurait pu penser qu'il 

 s'agissait du récit de la plus simple partie de plaisir. Et pen- 

 dant qu'il contait ainsi, je me rappelle que je considérais at- 

 tentivement, a la clarté d'une pleine lune, cette nuit-la fort ra- 

 <lieuse, la taille courte, mais bien prise, de ce brave et résolu 

 navigateur; que je me plaisais a chercher et a trouver dans 

 sa démarche lière et Tranche, dans ses traits énergiipiemenl 

 accusés, les caractères de l'intrépidité entreprenante, de la 

 volonté dédaigneuse du péril et de la souffrance. Oui, il y 

 avait (pielque chose «pii signalait l'homme d'élite dans ce 

 front toujours levé, qui faisait songer aux vers d'Ovide : 



Os homini sublime detlit, cœluniquc tucii 

 Jussit, et «M'ectos ad siclera tollere vultiisî 



