xLiv JOSEPH-RENE BELLOT. 



senlemenl on connaît la direcllon probable qu'il a dû 



prendre' ; 



« !2° Le temps (jiil s'est écoulé depuis son départ n'est 

 point un argument irréfutable contre l'existence de ses équi- 

 pages. })uisqu'il y a des précédents de même nature, dont le 

 dénoùment a été heureux ; 



» ô° On sait qu'il se trouve dans les pays les plus au nord 

 des ressources matérielles dont les hommes énergiques 

 peuvent tirer parti ; la durée des provisions emportées 

 d'Angleterre même s'est d'ailleurs augmentée par les vides 

 (pie la mort a nécessairement créés dans ces nombreux 

 équipages. 



« Ainsi, continue-t-il, la question, en ce qui concerne 

 Franklin et ses hommes, se réduit h savoir où ils peuvent se 

 trouver en ce moment. Or, aujourd'hui, on n'est encore 

 qu'au seuil des découvertes où il s'engageait, et il y a une 

 étendue de terrain non exploré inliniment plus considérable 

 que ce qui a été parcouru jusqu'à présent. Mes vues particu- 

 lières, qui concordent du reste avec celles de lady Franklin, 

 et s'étayent de l'opinion de plusieurs savants, sont que l'a- 

 miral a pénétré dans le Bassin polaire, et que, dans des cir- 

 constances favorables qui ne se sont pas représentées de- 

 puis, il a peut-être atteint un point a l'ouest du détroit de 

 hehring. et qu'il s'y trouve dans l'impossibilité de revenir, 

 soit que ses navires aient fait naufrage, ou qu'ils soient rete- 

 nus d'une façon irrémédiable par les glaces du Nord. L'ex- 

 périence de ces mers repousse d'ailleurs l'idée d'une ca- 



' Il résullc «l'un docunicnl publié, il y a peu «le jours, par le Moniteur de la 

 flotte, qu'il a élé dépensé, depuis 1845 jusquà 1854, plus de dix-ueul' millions de 

 lianes pour les expéditions envoyées à la recherche de sir John Franklin. Voilà 

 jusqu'où peut s'élever le sonlinient de riiumaniié chez un peuple comnierçanl el 

 lihre! (le lait sullirail à prouver que l'Aniilelerre esl nna grande nation! 



