JOSEPH -RENÉ lîELLOT. xtv 



loslrophocjui amall tout eni^louli sans laisser au moins qiicl- 

 (|ues voslii<es. 



« Trois roules existeiil pour arriver au Bassin polaire, 

 celle qui se bifurque au Spit/beri; a l'est et a l'ouest, la mer 

 (le Bat'tin et le détroit de lîehrini». Franklin n'a été cherché 

 qu'au nord de l'Améritjue. et il est peut-être au nord de 

 l'Asie ; ce que je propose, c'est la dernière recherche. 



« Dans une entreprise qui intéresse la science et l'huma- 

 nité, il n'y a point d'eftbrts sans valeur, s'ils sont utilement 

 et courai»eusement dirigés. Mais comme la dernière route a 

 été prise par d'autres, je crois devoir la mettre de côté, alin 

 qu'il n'y ait pas de concentration imitile d'el'forts sur un 

 même point. Je me rallierais d'ailleurs plus volontiers h l'ex- 

 ploration asiatique, parce que la rechercbe de Franklin peut 

 y être menée de front avec deux autres questions impor- 

 tantes : des découvertes d'un haut intérêt géographique et 

 des études peut-être riches d'avenir sur la pêche. 



« Vous savez en effet, monsieur le ministre, que, d'une 

 part, tout est inconnu au nord du continent d'Europe et d'A- 

 sie, et que, de l'autre, dans les cinq dernières années, les 

 pêcheries américaines ont triplé de valeur, par le seul fait de 

 la reconnaissance de nouveaux terrains de pêche. Des officiers 

 de notre marine, ayant, par leur position, plus qualité que 

 moi pour la question, ont du reste déjà montré tout le parti 

 (pie nous pourrions tirer de la pêche du phoque et des autres 

 mammifères dont les mers du Nord fourmillent. 



(( lue expédition par le détroit de Behring y arriverait 

 maintenant trop tard pour commencer cette année ses opé- 

 rations de recherches et de découvertes, mais il lui serait fa- 

 cile d'utiliser son temps jusqu'à l'époque favorable, soit au 

 Japon, soit au milieu de nos baleiniers. Une expédition de- 

 vant pousser au nord entre le Spitzberg et la Nouvelle- 



