VOYAGE AUX MERS POLAIRES. 57 



manqué. Avec quelle rapidité j'ai couru sur le pont! Je ne vois 

 qu'une petite masse blanche qui ressemble à un léger glaçon, et 

 je suis prêt à croire qu'on s'est moqué de moi. « Attendez, at- 

 tendez 1 me dit-on ; nous en sommes encore à dix milles. » Deux 

 heures après, je vois enfin cette masse imposante, qui n'est 

 qu'un débris d'une montagne plus grande, ce que l'on reconnaît 

 aux fissures qui la déchirent, et bientôt nous passons à quelques 

 centaines de mètres d'un rocher flottant de cinquante pieds de 

 haut, sur un diamètre d'environ cent cinquante. Le bas, conti- 

 nuellement léché par les lames, est poli et présente une forme 

 convexe, ce qui le fait ressembler à ces vastes bassins où retom- 

 bent les cascades de la place de la Concorde. Une éclatante 

 blancheur est veinée par quelques lignes d'un joli bleu pareil à 

 celui des cristallisations. On frémit à l'idée du choc d'une pa- 

 reille masse dans les brouillards, si fréquents ici. Dans la soirée, 

 deux baleines tournoient dans les environs du navire, ce sont 

 des finnerSy c'est-à-dire qu'elles ont des nageoires sur le dos. 



26 JUIN. — Nous passons dans un véritable stream-ice, et 

 au milieu; c'est un ];«c/i: (train de glaces). lies pièces isolées sont 

 assez espacées pour que nous puissions passer au milieu d'elles 

 sans nous déranger de notre course. Comme une armée qui 

 a traversé un pays ami pour aller au-devant de l'ennemi, nous 

 commençons à faire nos préparatifs : les divers instruments, 

 scies, etc., sont examinés. La glace épaisse résiste à l'action de 

 la houle, mais la glace mince est toujours brisée. 



27 JUIN. — Un brouillard épais presque toute la journée. 

 Nous rencontrons un bien plus grand nombre à'ice-bergs, ou 

 plutôt de débris (Yice-bergs plus gros que tous les glaçons ren- 

 contrés jusqu'à présent. Dans le brouillard, on les distingue en 

 effet à leur blancheur, mais cependant pas à plus de deux 

 encablures, malgré leur grosseur; et je crois qu'il faut tou- 

 jours bien veiller, car M. Leask me dit que des morceaux, 

 même assez faibles, ne pourraient être rencontrés sans dan- 



