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enfin, c'est le branle-bas général au grand complet. >'oiis re- 

 montons le gouvernail et mettons à la voile dans un bassin d'eau 

 libre de quelques milles. 



16 JUILLET. — Vers deux heures, nous sommes arrivés h la 

 limite de l'espace libre, et nous nous amarrons à un ice-herg qui 

 est échoué à quelques encablures derrière la plus nord-ouest des 

 îles Baffin du nord. A peine arrivés, nos chiens sont lancés sur 

 la glace, et les pauvres bêtes sautent, hurlent, se roulent et 

 jouent, témoignant ainsi le bonheur qu'ils éjirouvent à ^e retrou- 

 ver sur leur élément. Garantis du froid par une épaisse four- 

 rure, ils se roulent et gambadent sur ce blanc gazon de neige 

 avec plus de plaisir qu'ils ne le feraient sur la plus verte des pe- 

 louses. Pendant que nous louvoyons, on aperçoit près de terre 

 les Américains, qui, sans doute pour attirer notre attention, his- 

 sent leurs voiles de perroquet. De la plus haute pointe de l'ile. 

 on ne voit pas d'eau dans la direction du nord ; quelques hom- 

 mes vont à terre et rapportent deux beaux eider-duchs mâle et 

 femelle; ils ressemblent, quant à la forme, à nos canards ordi- 

 naires; le mâle a la poitrine et le dos blancs, le ventre bleu de 

 corbeau, le dessus de la tête bleu, le reste et le cou blanc avec 

 quelques jolies nuances de vert. La femelle a le plumage gris 

 tacheté de Idanc; même grosseur; on a pris, dans le nid. ([ualrc 

 œufs. Le nid est fait d'édredon que la femelle s'arrache, le idus 

 souvent le mâle y ajoute sa dépouille, et on les prend ainsi le 

 ventre dépouillé. A quatre heures, le docteur Kane et M. Mur- 

 daugh viennent h bord en costume de voyage. Les cérémonies 

 sont bien vite bannies avec des Américains, et surtout dans les 

 circonstances où nous sommes. « J'ai vu, me dit le docteur, bien 

 des choses qui m'ont étonné ici; mais ce à quoi je m'attendais le 

 moins, c'est bien à y trouver unollicier français. » — Ils ont vu 

 vingt-six ours; ils en ont tué neuf et non vingt-cinq, comme 

 avait dit ri4(lvis^, capitaine Reid. Le docteur alfirme que l'ours- 

 se détourne, et, ([uand il peut, mord sa blessure pour en arra- 



