VOYAGK AUX MERS POLAIRES. 67 



cher la balle. En poursuivant un ours, il a ramassé une balle sur 

 laquelle était l'empreinte des dents. L'énergie de ces animaux 

 est extraordinaire, dit le docteur; après avoir été blessés, ils 

 courent et se jettent à l'eau, nageant fort longtemps ; on a soii- 

 vent trouvé leur estomac plein de chair de phoque ; il en a ou- 

 vert plusieurs qui n'avaient absolument rien dans l'estomac, et 

 chez qui cet organe était tout rétréci. Ils s'accouplent en mai, et 

 la femelle metbas en décembre. Il a dépouillé l'un d'eux, qui a 

 deux pouces de plus (huit pieds neuf pouces) que le plus grand 

 mesuré par Parry : cet animal devait peser seize cents livres. 

 Leur forme, derrière, a quelque chose de l'éléphant.— « Les na- 

 vires du gouvernement, dit-il, sont installés d'une façon trop 

 confortable. Les officiers se renferment à bord et n'osent pas 

 sortir. » Le docteur a étudié un an la médechie à Paris. 



M. Murdaugh connaît presque tous les officiers du Saint-Louis 

 et àuBrandywine; il est cousin de Taylor, de sorte que je suis 

 en pays de connaissances. Il nous répète l'observation que j'avais 

 entendu faire par M. Leask, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de land- 

 ice (terre de glace); ce qu'on a pris pour de la terre est de la 

 glace brisée, et cela diminue la chance d'un passage à la baie 

 de3Ielville; ceci provient sans doute de la prédominance des 

 vents de sud-ouest, mais non d'est, dont elle serait abritée parki 

 hauteur des terres. Il nous parle encore des effets étonnants, non 

 du mirage, mais delà réfraction autour même de l'individu pen- 

 dant l'hivernage ; en se promenant on croyait mettre le pied sur 

 un monticule, et on tombait au contraire plus bas; on croyait 

 avoir à sauter d'un hummock de quelques ])ieds, et l'on faisait 

 un saut de dix pieds. Un jour, ils virent quelque chose ayant l'i- 

 mage d'un homme très-grand, huit pieds au moins, dit M. Kane ; 

 ils s'approchèrent, c'était un oiseau. Ils avaient vu distinctement 

 l'homme étendre ses bras et les rapprocher comme drapant un 

 manteau, l'oiseau battait tout simplement des ailes. 



Leur équipage paraît très-faible; les matelots nous disent 

 qu'ils déserteront h la première terre. Ils sont amarrés près d'un 



