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les instruments ; aussi, j'en prendrai une exacte description. Le 

 docteur Kane et moi nous nous rapprochons de plus en plus, 

 et il n'est point de sujet de conversation avec lui dont je ne 

 tire quelque utile enseignement. 



20 JUILLET. — La glace est couverte de phoques, et, malgré 

 les assertions des Américains, l'exemple de M. Kennedy devrait 

 nous engager à passer outre; pourtant nous voulons au moins 

 tenter la fortune, mais à un demi-mille de distance, les premiers 

 que nous voyons regagnent leur humide demeure, et nous en 

 venons à la méthode des Esquimaux, c'est-à-dire que nous pla- 

 çons nos fusils en travers sur nos épaules, et que nous nous 

 avançons, rampant sur le ventre et les coudes ou sur les genoux 

 et les mains. Je comprends l'utilité de mes vêtements de peau, 

 qui ne laissent pas prise à l'humidité, surtout de ces manchettes 

 de peau que me proposait le Huskie d'Uppernavik, et dont je 

 n'avais pu deviner l'usage. Après une demi-heure de ce ma- 

 nège, une abondante transpii*ation nous couvre le visage; heu- 

 reusement la glace et la neige sur laquelle nous rampons nous 

 offrent un désaltérant sinon agréable breuvage; d'ailleurs un 

 beau phoque paresseusement étendu au soleil se prélasse et se 

 roule, frappant la glace de sa queue parfois, et se tournant de 

 notre côté. En ce moment il ne faut pas bouger; mais, quand il 

 semble tranquillisé, lorsqu'il ne regarde'plus dans notre direc- 

 tion, nousavançons lentement et en cherchant à étoufi'er les cra- 

 quements de la neige; enfin il y a une heure que nous sommes 

 sur le ventre, mais nous oublions nos fatigues, quand tout à 

 coup, la neige se mettant à bruire comme des feuilles sèches, 

 l'animal s'élève sur sa queue, et, découvrant que nous sommes 

 des ennemis, plonge aussitôt. Je me relève brisé, exténué de 

 chaleur, et prêt à taire le serment du corbeau, ayant couru près 

 de quatre milles et rampé un mille et demi. Entraîné par l'ar- 

 deur de la chasse et par le mirage, on se fait facilement illusion 

 sur les distances. Mais le retour, surtout le retour à vide, nous 



