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plus acharnée par l'espérance du succès ou le désespoir de la 

 défaite; lutte enivrante par toutes ses phases. Mais ici, que 

 faire? comment résister? Poudre à canon, vapeur, inventions 

 dont l'homme fait vanité, tout cela, néant! Ah ! je n'ai jamais 

 si bien compris le défi d'Ajax, sublime par son exaltation de 

 l'orgueil humain. Et c'est, après tout, un des beaux cotés de notre 

 nature, que cette haine, ce dédain de la brutalité : parmi les 

 lâches des lâches, qui ose frapper un ennemi enchaîné? Mais 

 la nature ne sent plus battre son cœur dans le sommeil du 

 Nord ; c'est l'engrenage impitoyable qui coupe le bras pris dans 

 les dents des roues ; le marteau inintelligent de la machine qui 

 écrase avec la même impassibilité, la môme indifférence, et le 

 fer mis sur l'enclume, et la tête qui s'y poserait. La nature 

 morale semble avoir abdiifué, il n'y a plus qu'un chaos sans 

 raison d'être, et où tout se heurte confusément et au hasard. 



10 AOUT. — Enfin aujourd'hui un passage étroit s'ouvre de- 

 vant nous, et nous nous empressons de nous y introduire comme 

 un coin; des ancres à glace de chaque côté, prises par les gang 

 ivdijs, nous aident à nous frayer une route, et tantôt avec les 

 blasting cglinders, faisant jouer la mine, tantôt avec la scie, 

 nous arrivons, après douze heures de travail, à avoir fait un 

 mille; mais devant nous une belle nappe d'eau de plusieurs 

 milles nous fait bien vite oublier ces fatigues; je ne croyais pas 

 que la vue de quelques lieues carrées d'eau pure et simple pût 

 faire éprouver autant de plaisir; nous respirons enfin, et nous 

 pouvons revenir à nos projets, nous pourrons accomplir notre 

 mission, objet constant de nos prières. Dans i)lusieurs endroits 

 on casse la glace en envoyant dessus un canot et six hommes, 

 qui, se tenant sur les bords, le roulent d'un côté et de l'autre. 



Nos cylindres sont décidément fort utiles. — Le ciel a pris de 

 l'horizon; nous remarquons sin* une hauteur de 10 à 15*^ de 

 magnifiques teintes orangées particulières à ces hautes latitudes 

 et (pie Brown a parfaitement reproduites dans ses dessins. 



