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vis ((ue lutter contre les éléments nous était impossible, et, If 

 désespoir dans l'àme, il nous fallut reprendre notre route de la 

 veille. Les chaussures de cuir étaient tellement codées et racor- 

 nies, que les mocassins ou les hottes d'Esiiuimaux seules pou- 

 vaient être chaussées; nous enfoncions dans ce terrain mouvant 

 quelquefois d'un pied ou un pied et demi ; la sueur qui ruisse- 

 lait sur nos visages était immédiatement conijjelée; et, après qua- 

 torze heures de marche, nous nous trouvâmes avoir fait cinq 

 milles; je vis bien ([ue les prédictions de la veille n'étaient point 

 vaines. La quantité d'esprit-de-vin (jue niius avions [trise était 

 très-petite, parce que je comptais en trouver au port Léopold, 

 et que, n'ayant jamais essayé notre réchaud avec de la neige, 

 nous n'avions point idée du temps ni de la quantité de com- 

 bustible dont nous avionsbes'ùn. — Aussi désirais-je atteindre, 

 avant la nuit, un deuxième lac dont l'eau eut été moins difficile 

 à chauffer; je dus permettre à l'un de nos hommes de laisser 

 derrière quinze livres àepemmkan, que nous pourrions repren- 

 dre plus tard. — Nous pûmes bâtir une deuxième snow-house 

 un peu plus vite que la veille, la neige étant plus épaisse; nos 

 vêtements étaient imbibés de sueur et de neige fondue, et quand 

 nous nous étendions sur nos peaux de buffle, l'empreinte de 

 nos corps en faisait sortir l'eau de toutes parts; comme la veille, 

 nous nous réchauffâmes par quelques gouttes de thé, qui nous 

 firent grand bien, car la privation d'eau avait été notre plus sen- 

 sible ennui; et le lendemain, nous pûmes remercier Dieu qu'il 

 n'eût pas fait plus froid; certainement, si la rigueur de l'at- 

 mosphère eût été plus violente, nous eussions été gelés. Dans la 

 nuit, nous fûmes obligés de mettre nos bas mouillés sur notre 

 poitrine pour les sécher. — Le samedi matin, voyant c imbien 

 il était nécessaire d'atteindre le navire avant la nuit, je me déci- 

 dai à tromper ces pauvres gens sur l'heure, et les fis partir avec 

 un peu moins de repos qu'ils n'eussent désiré sans doute, car 

 un des effets du froid est un engourdissement qui paralyse toute 

 énergie. En claquant des dents et en tremblant nous re- 



