VOYAGE AUX MERS POLAIRES. 145 



Nous ne pouvons insister poui* (|ue l'équipage niante de 

 l'ours, ])uis(|ue nos hommes ont droit ii leur ration réi^ulière; 

 mais dans l'hiver on peut en faire une augmentation de ration. 

 Richardson recommande l'usage de cette chair comn]e plus 

 nourrissante. 



25 SEi'TE.MiinE. — Neige abondante cl par grains. — l.rs col- 

 hnes (pii nous environnent sont couronnées d'une sorte de 

 brouillard causé par les tourbillons neigeux dont les flocons 

 pressés vieiment nous aveugler sur le pont du navire. — Dans 

 la journée, deux ours paraissent au côté sud de la baie, mais 

 hors de portée; ils cherchent l\ traverser; mais, la glace n'étant pas 

 assez forte, ils redescendent au sud; par la même raison nous 

 ne pouvons les poursuivre. — Ce n'est point sans frémir ([ue je 

 songe que nous eussions été forcés d'abandonner le canot alors 

 même que nous n'eussions point été au port Léopold, c'est-à- 

 dire dans un lieu où nos pauvres absents ont pu trouver abri et 

 nourriture; il n'y aurait eu alors qu'à prendre conseil de notre 

 désespoir et nous résoudre ;i périr tous ensemble. Je cherche à 

 présent à me consoler de notre échec en songeant combien 

 nous leur eussions été inutiles pour une assistance efficace, si, 

 contre toute impossibilité, nous avions réussi dans notre témé- 

 raire entreprise, n'ayant aucun moyen de les ramener à bord; 

 mais, dans ce que j'ai voulu tenter, j'ai pour excuse de cette té- 

 mérité mon inexpérience, et surtout notre ardent désir de les 

 rejoindre. — Tous ces jours passés, notre grande crainte a été 

 que les glaces chassées de la baie nous entraînassent avec elles, 

 ces masses inertes ont une force à laquelle il n'est point d'ancre 

 ni de chaînes qui puissent résister, c'est une grande considéra- 

 tion dans le choix d'un mouillage d'hiver : choisir une ause dont 

 les pointes brisent les bancs glacés de la baie. — Je n'ai encore 

 pu aller à terre faire quelques observations, et je vois combien 

 était nécessaire la précaution d'une tente à terre dans le cas 

 de notre retour de l'expédition au port Léopold. 



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