VOYAGK AIX MKHS rOI.AlhKS. ICI 



fraîches de deux ours, nous traversâmes aisénieul en suivanJ 

 toujours ces traces, qui se trouvaient sur la partie la plus solide 

 de cette croule i;lacée. Mes espérances se rallumèrent lorsque, 

 après avoir Iranchi ce premier obstacle, nous trouvâmes la 

 glace suffisamment belle pour nous permettre la même vitesse ; 

 puis je rélïécliis que si les vents (pii soufllent toujours avec vio- 

 lence par le travers de ces ravines brisent la glace au pied de 

 la côte, ces ravines oflVent en même temps une espèce de rive 

 qui est toujours couverte de neige et sur laquelle on peut passer 

 h cette époque de l'année. Partout ailleurs le cliffou falaise est 

 perpendiculaire et n'a point de plage le long de laquelle on 

 puisse passer en été. — L'homme qui éclairait notre route ne 

 pouvait se tenir en avant des chiens, quehpic vite([u'il couriit, et. 

 lorsqu'il avait quelque avance, ceux-ci, e.Kcités à sa vue, galo- 

 paient pour le rejoindre et le dépasser. Ajtrcs notre preniier 

 arrêt, j'avais formé le projet délaisser le traîneau et un homme 

 à la baie Elwin, s'd paraissait trop dilficile d'aller plus loin, et de 

 faire le reste de la route aussi légers que possible, afin d'être 

 sûrs d'atteindre le port Léopold le deuxième jour. A dix heures, 

 me trouvant avec l'un des hommes à cent mètres en arrière du 

 traîneau, il me sembla le voir verser, puis M. Smith disparaître 

 dans la glace ; je crus qu'ils étaient tombés dans un tiou, et cou- 

 rus à leur secours si bien persuadé de cela, qu'il fallut que 

 M. Smith, qui avait pied, me criât que la glace se biisait sous 

 moi, et, en effet, je n'eus que le temps de sauter en arrière. 

 Cette glace, épaisse de deux pouces seulement, était recouverte 

 d'une neige foudue qui masquait parfaitement le danger. Voyant 

 notre bagage et nos provisions entièrement mouillés, je réso- 

 lus aussitôt de retourner à bord pour sécher tout cela ; mais un 

 autre malheur fondait sur nous : le floe sur lequel nous étions 

 était brisé et séparé de la terre par la mer montante, il s'en al- 

 lait au large pendant que nous cherchions k faire le sauvetage de 

 nos affaires. Heureusement nous avions eu la prudence de nous 

 tenir toujours près de terre, et M. Smith, étant tout mouillé, 



11 



