VOYAGE AUX iMKUS l'OI.AlHKS. Ii'.î* 



lions comptions U'Oiivcr, soit (jifil «:nl «iô détruit par les renards, 

 soit que la neige des hivers précédents l'eut recouvert. L'intérêt 

 (jue nous attachions à cette trouvaille diminuait d'ailleurs avec 

 notre dislance du port L(''opold. Partout de hautes falaises per- 

 pendiculaires, ou étagées parfois comme les gradins d'un amphi- 

 théâtre, point de rives à cette côte inhospitalière, point de plage 

 <pii permette dans l'été de suivre ses bords. — Nous avions fait 

 seize milles le premier jour, vingt-quatre de la pointe Wreek à 

 Rescue-Rav'uie, et nous pensions avoir environ vingt milles à 

 parcourir ; mais l'aspect de ces hautes terres est plein de décep- 

 tions; il sem])le qu'elles fuient devant vous, restant toujours à 

 la même distance ; cette illusion augmente de beaucoup les fati- 

 gues morales du voyage; le ciel d'un gris d'ardoise et sans clarté, 

 l'eau courante à quelques mètres de nous, d'un vert sombre, 

 tranchant fortement siu" les mates blancheurs des glaçons dont 

 nous ressentions en nous les grincements ; la neige qui couvre 

 nos têtes et craque sur nos pieds, tout concourait à entretenir 

 en nous de noirs pressentiments. A mesure que nous remon- 

 tions au nord, nous revoyions d'ailleurs ces lieux témoins de 

 nos douleurs : ici l'on avait vu la dernière fusée, au pied de 

 cette ravine le canot avait été aperçu pour la dernière fois, et 

 les diverses émotions par lesquelles nous avions passé le 9 sep- 

 tembre revivaient en nous par la contemplation de ces falaises 

 couvertes de neige. — Un ours réveillé par le bruit de notre 

 petite caravane vint heureusement faire diversion à nos tristes 

 pensées; mais notre nombre l'effraya, et, avant que notre fusil 

 et deux pistolets, formant notre arsenal, fussent retirés de leurs 

 fourreaux, il avait traversé à la nage une petite lagune qui le 

 mit à l'abri de nos poursuites ; un canard, que la réfraction nous 

 fit prendre pour un large jihoque, attira aussi (pielques moments 

 notre attention. Chaque pierre un peu saillante, chaque objet de 

 forme un peu extram^dinaire, était toujours soigneusement exa- 

 miné par nous, car nous craignions d'y voir les débris du canot 

 (pie M. Kennedy avait avec lui. — Vers trois heures nous attei- 



