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muraille de neige abritant notre modeste cuisine, qui consistait 

 en une chaudière pour fondre la neige; voyageant, en effet, 

 comme des gens pour ([ui rien n'est trop bon, nous nous don- 

 nions le luxe d'une tasse de thé, dont nous arrosions notre pem- 

 mican. Autour de ce foyer, quelques frileux cherchant h se ré- 

 chauffer, apportant des débris de bois soigneusement mis de 

 côté, un autre soufflant sur des cliarbons h moitié éteints pour 

 allumer une pipe rebelle ; une vraie scène de la campagne de 

 Russie; des gens affamés, aux vêtements couverts de neige, 

 piétinant pour se réchauffer, maculant de toutes parts cette belle 

 nappe blanche: tel était le tableau. Cette agitation, ce mouve- 

 ment causé par un si petit nombre de personnes, faisaient bientôt 

 place à la tranquillité primitive, et, grâces aux fatigues du jour, 

 nous ne tardions pas à nous endormir d'un sommeil aussi pro- 

 fond que si le plus moelleux édredon nous eut reçus dans ses 

 plis. — La neige, dissoute dans l'eau de mer, ne se congèle pas 

 aussi vite que dans l'eau douce, et le samedi 25, ainsi que les 

 deirx jours précédents, nous eûmes à tirer notre traîneau dans 

 un demi-j)ied de neige fondue, qui nous glaçait les pieds à cha- 

 que moment d'arrêt; le froid devenait supportable, cependant, 

 aussitôt que nous étions en marche. A huit milles du navire, la 

 glace ne nous offrit plus un passage sûr, et, comme la nuit avan- 

 çait, il devenait imprudent de s'engager ainsi dans Tobscurité 

 sur une voie inconnue; })oint d'endroit d'ailleurs propre à un 

 campement; nous dûmes laisser là notre traîneau, et nous hâter 

 de nous frayer une route sur la neige au pied de la côte. Fort 

 heureusement h glace de la baie n'avait point été entamée, et 

 vers six heures, le capitaine l.eask et les autres personnes res- 

 tées à bord partageaient à leur tour les joies d'une réunion pres- 

 que désespérée. M. Leask, sans croire à un succès aussi com- 

 plet, avait approuvé la détermination prise le 15, la seule 

 praticable, la seule ({ui pût réussir, et il ne s'était point alarmé 

 de notre absence plus [)roIongée rpie je ne l'avais annoncé. |!en- 

 sant que le mauvais temps avait dû nous retenir. Je me réjouis 



