VdVACK AUX MKHS POLAIRES. 177 



d'autant plus moi-même d'avoir pris ce parti, (ju'il urcsl bien 

 démontré ([u'aujourd'lmi nous ne pourrions pas reconuTiencer 

 avec les mêmes chances (pi'à cette éi)0(iue; et alors il nous eût 

 peut-être fallu attendre juscju'au |)rintemps procliain. 



J'ai observé un curieux phénomène de phosphorescence le 

 matin du samedi 25, sur la glace tondante ; je n'ai rien vu de 

 pareil aillems dans les neiges indjibécs d'eau salée. Ce phéno- 

 mène serait-il produit par la présence d'un corps étranger, d'un 

 débris de poisson, par exemple? Quelle qu'en soit la cause, voici 

 l'ett'et : le traîneau laissait de longues traces enflammées, et il 

 semblait que nos pas fissent jaillir des étincelles, tout le temps 

 (pie nous avons côtoyé la même pièce de glace. 



27 OCTOBRE. — Aujourd'hui, je suis allé avec douze hommes 

 et nos chiens chercher le traîneau que nous avions laissé der- 

 rière nous samedi dernier. Les renanls ont entamé notre tente 

 ainsi qu'un sac contenant du biscuit et du chocolat. Habituelle- 

 ment on met une guenille au bout d'un bâton en guise d'épou- 

 vantail ; les hommes de la baie d'Hudson disent également 

 qu'une traînée de poudre foite à l'entour des objets est un sûr 

 préservatif. — Le traîneau recouvert de gutta-percha va très-bien 

 sur la neige, mais non sur la glace, à cause de la nature adhé- 

 rente de cette matière sans doute. Parmi notre butin se trou- 

 vent les peaux de huit renards blancs tués au port Léopold. — 

 Helvétius parle quelque part de ces insectes qui prennent la 

 couleur des plantes sur lesquelles ils vivent ; les renards, les 

 perdrix, les lièvres et les ours ne sont-ils pas dans le même 

 cas? Nés au milieu des neiges, ils sont blancs comme elles. 

 — Nous sommes de retour à bord à la nuit. 



29 OCTOBRE. — Hier matin, je suis encore reparti avec quatre 

 hommes et un traîneau pour reprendre les effets restés à la 

 pointe Wreek. — Laissant deux hommes derrière moi à cinq 

 milles environ avant d'arriver, je les rejoignis à la nuit, rappor- 

 tant nos manteaux de buffle et notre tente, objets précieux 



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