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mentait à chaque instant les pioportions de ce commensal inat- 

 tendu. — Au point du jour, les collines derrière les([uelles 

 nous avions cru trouver un abri s'étaient effacées, et tout autour 

 de nous s'étendait une immense plaine nivelée par la puissance 

 du vent. 



La part h faire à ce dernier de nos ennemis était sans doute 

 Tort large, mais je suis convaincu, d'après ce que nous avons vu 

 plus tard, qu'il était tombé près d'un pied de neige. —Nous 

 avions encore quelques provisions pour le soir, mais la per- 

 spective d'une nuit nouvelle était peu agréable ; qui pouvait sa- 

 voir combien cela durerait? >'ous déterrâmes avec un peu de 

 peine nos deux traîneaux, et comme il était aussi dangereux 

 de rester que d'être en route, nous prîmes ce dernier j)arti. 



Cette glace, que nous avicns crue fixée pour tout l'hiver et 

 qui portait dix-huit pouces d'épaisseur partout, avait entière- 

 ment disparu, brisée d'abord sur hi côte par les vents du large, 

 puis emportée au fond de Vinlet (passage) par la brise du nord. 

 — Combien ne devons-nous pas de remercîments à la Provi- 

 dence! car certainement, si nous eussions retardé de quelques 

 jours, nous n'eussions pu, avant l'hiver, songer à gagner le 

 port Léopold. Le vent qui soufflait dans la direction de la côte 

 au dehors était à l'ouest dans la baie, c'est-à-dire en plein dans 

 notre figure ; fondant sur nous par rafales tellement fortes, que 

 parfois homjmes, chiens et traîneaux marchaient en arrière; 

 nous ne voyions pas à dix pas devant nous, et nous étions per- 

 dus si nous n'eussions retrouvé notre trace sur nos pas des jours 

 précédents. — Dans une éclaircie, nous vîmes le navire à cent 

 cinquante mètres peut-être ; il nous fallut près de trois quarts 

 d'heure pour l'atteindre ; les gens du bord ne nous avaient pas 

 aperçus. Le premier, je sautai à bord pour reiulre compte de 

 notre retour à M. Kennedy, qui, me voyant arriver hors d'ha- 

 leine, couvert de neige et de sueur, et incapable do dire un 

 mot, fut effrayé et crut à quelque malheur. — Notre entrée le 

 surprit agréablement, car il craignait fort que mus eussions été 



