VOYAGE AUX MKUS POLAIRES. ^207 



25 DÉCEMBiiE. — La lime était nouvelle le 22, et la grande 

 marée d'aujourd'iiui soulève les giaees an delà du niveau habi- 

 tuel; le bruit observé le 15 se reproduit, ajoutez à ee tapage 

 Tellet ([ue produit le niouvenient du navire à eliaque instant 

 ébranlé par saeeades ; ee mouvement des glaces nous explicjue 

 ce ({ue nous ne comprenions pas l'autre jour; pour moi, je 

 pense que, le bâtiment étant jilus soulagé que d'ordinaire, 

 les chaînes subissent une nouvelle tension dans l'eau, et ce simt 

 les elîorts du Prince-Albert qui occasionnent ces frémisse- 

 ments. 



Le jour de Noël, qui n'est pas observé par l'église d Ecosse, 

 est cependant un jour de réjouissances comme notre premier de 

 î'an. Une dérogation à notre diète habituelle a été faite en h- 

 veur de l'éiiuipage, et quelques gouttes de Veau de feu ont bien- 

 tôt monté les têtes à un diapason d'allégresse qu'on est heureux 

 de pouvoir créer si facilement. Cette ressource, ménagée habile- 

 ment, n'est certes pas à dédaigner dans un pays où il en existe 

 si peu. Cette infraction à la règle est une utile condescendance 

 de M. Kennedy, mais il est imjiossible de ne pas attribuer à 

 son système de tempérance la bonne harmonie, le désir mutuel 

 d'obligeance, et enfin la bonté des hommes de notre équipage. 

 Qu'on ne s'y trompe pas cependant, une profonde répugnance 

 pour les liquides n'est pas précisément leur défaut, et ils sontloin 

 d'avoir une foi aveugle dans les mérites d'un régime à l'eau claire. 

 Mais ne doit-on pas trouver dans leurs fatigues incessantes, 

 dans leur dévouement de toutes les heures, de tous les instants, 

 et surtout dans les détesl;ibles idées avec lesquelles ils grandis- 

 sent, une suffisante excuse à une faiblesse que compensent tant 

 de qualités? Qui sait d'ailleurs si une physiologie indulgente ne 

 lui découvrira pas, à une époque plus avancée de la science, 

 une raison d'être dans une nourriture exclusivement coniposée 

 de viandes salées, voire môme dans les émanations de l'élé- 

 ment où se consume leur existence? « Que celui qui est sans 

 péché leur jette la première pierre! » A ceux qui les comman- 



