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au milieu des joies du foyer. Sans éprouver un profond et véri- 

 table regret de notxe situation actuelle, nous ne pouvons nous 

 empêcher de laisser nos âmes faire un retour mélancolique vers 

 le passé. Tous nous sommes entrés avec ardeur et de notre 

 plein gré dans la cause sacrée où nous sommes aujourd'hui enga- 

 gés, et pas un, j'en suis sûr, ne songe à compter les fatigues ou 

 les privations et h tourner les regards en arrière; non, c'est 

 dans l'avenir et en avant que nos yeux se portent. Quehjiies li- 

 gnes reçues avant le départ, aimé et précieux souvenir de la 

 patrie absente, de tout ce qui nous est cher, sont des reliques 

 devant lesquelles le cœur se recueille, et, loin de s'afïiiiblir, l'es- 

 prit prend dans cette prière intime un nouvel élan ! Le souvenir, 

 n'est-ce pas la force et le courage? Pour mon compte, j'ai passé 

 toute la journée et les deux nuits qui la précèdent et la suivent à 

 fouiller et à refouiller tous les coins et recoins de ma mémoire, 

 cherchant à me rappeler quelque détail nouveau qui m'eût 

 échappé des relations si bonnes de l'amitié et de tout ce qui tou- 

 che au cœur. Chers bons amis! s'il existe entre les êtres sympa- 

 thiques de ces influences dont parlent les magnétiseurs, vous 

 devez savoir combien chaque soir vos noms sont tous réunis 

 dans une fervente prière, et combien, dans toutes les heures qui 

 précèdent ou interrompent mon sommeil, vous venez tour à tour 

 occuper ma pensée entière ! — Nos pauvres matelots n'ont peut- 

 être pas autant que nous cette ressource des excursions dans un 

 passé agréable ; plus d'une physionomie se montre tant soit ])eu 

 allongée par l'absence du souverain élixir, qui, le jour de Noël, 

 avait si bien égayé leurs franches et bonnes figures. Singulier 

 privilège de notre espèce, que cette faculté du retour vers le 

 passé, et surtout des empiétements sur l'avenir! 



Oii étais-je l'an passé à cette époque ? où serai-je l'an prochain ? 

 Le passé, hélas ! nous ne le connaissons souvent que trop, mais 

 l'avenir nous semble toujours plus riant et gros de promesses qu'il 

 ne tient pas toujours. Quant à moi, je dois remercier la Providence 

 «|ui m'a doué à un si "haut degré d'une rare dose de confiance 



