VOYAGE AUX MERS POLAIUES. 21:» 



MOUS finies halte, :iyaiit fait une douzaine de milles dans la jour- 

 née; le ciel était couvert et nous annonçait une chute de neige 

 prochaine; et connue après tout il était prudent de nous assurer 

 un refuge pour le retour, nous construisîmes une spacieuse 

 snow-hoiise, nos chiens étant chaque soir abandonnés à eux- 

 mêmes, à leur propre industrie pour se créer près de nous un 

 logement convenable. 



Une toile de mackintosh étendue sur la neige afin ([u'elle ne 

 fondit point au contact, une couverture de laine pour chaque per- 

 sonne et deux peaux ou robes de buffle pour nous cinq, for- 

 maient notre lit habituel; et un morceau de pemmican, avec 

 qucl([ues gouttes d'un thé que nous trouvions délicieux, fai- 

 saient notre repas : c'est un luxe que nous nous sommes per- 

 mis, parce que notre course ne doit pas être longue, et que 

 nous avons pu emporter un ]îeu de charbon pour faire bouillir 

 notre eau. Mais comme il est rare qu'un appétit mieux ai- 

 guisé assaisonne un repas, nous savourons toujours le nôtre 

 avec délices. La viabilité du pays est tellement restreinte, que 

 la considération des poids h emporter ne saurait être perdue de 

 vue, et les armes, les quelques objets de rechange, avec les 

 provisions, finissent toujours par constituer une masse plus 

 lourde ([u'il ne faudrait. 



Nous venions de parcourir sept à huit milles, dans notre troi- 

 sième journée, lorsque M. Kennedy, qui était en avant pour re- 

 connaître la route, revint sur ses pas, nous annonçant que déci- 

 dément nous étions battus; la glace était tellement brisée au 

 pied de la falaise, qu'il n'y avait pas la moindre possibilité pour 

 nous d'y passer avec le traîneau. Pendant les deux jours précé- 

 dents nous avions surmonté tant d'obstacles que nous ne pen- 

 sions plus qu'il y en eût de capables de nous arrêter : tantôt 

 hissant avec peine notre traîneau au sommet d'un glaçon de 

 plusieurs mètres de haut; tantôt roulant, hommes et chiens, au 

 bas d'un monticule formé par la collision de dewxjloes; errant 

 le plus souvent h tatous, dans une route si imparfaitement échii- 



