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de la sorte, nous saurions tout de suite au moins si quelqu'un 



des malheureux naufragés se trouve parmi les Esquimaux. 



20 FÉVRIER. — Nous apportons près du navire environ trente 

 tonneaux de pierres pour lest; le bâtiment étant allégé par notre 

 consommation de l'hiver, la pression de la glace tendra à le 

 hisser de plus en plus; et puis, il est évident que le navire étant 

 à vide offrirait moins de résistance à cette pression extérieure 

 que l'on peut éprouver lors de la débâcle. 



Notre traîneau esquimau, dont les semelles ont été frottées 

 avec un mélange à^oatsmeal on powklge(h\ine à' ix\ome ou sou- 

 fre) et de neige, fait merveille sur cette glace unie, et les chiens 

 liaient sans peine près d'un tonneau chaque fois. 



22 FÉVRIER. — Hier nous avons éprouvé un petit coup de 

 vent pendant lequel les renards sont venus rôder autour de nous 

 pour chercher, comme d'habitude, un abri contre la tempête, 

 et parce qu'ils avaient aspiré sans doute à plus grande distance 

 les alléchantes émanations du navire ; l'un a été tué par nous, 

 l'autre par un de nos chiens, qui Ta chassé à courre et l'a étran- 

 glé en quelques minutes. 



Le temps s'est embelli, et les clartés qui naguère se réfu- 

 giaient au sommet des collines inondent aujourd'hui les coteaux 

 exposés au midi; le soleil chasse les ombres qui hier lui dispu- 

 taient le terrain et ne cédaient que pas à pas ; tout sourit au 

 grand prêtre de la nature, le chant des oiseaux seul nous man- 

 que pour faire croire à des régions plus favorisées ; tout est res- 

 plendissant autour de nous, et personne ne songe à remarquer 

 l'absence de toute végétation. 



Le thermomètre à midi marque à l'ombre, c'est-à-dire à bord, 

 — ^^ Fahrenheit ( — 2r centig. environ), et au soleil, c'est-à- 

 dire en plein air, — 26^ ( — 52' centig.); l'avantage est déci- 

 dément acquis h notre centre d'attraction. 



23 FÉVRIER. — Nous faisons nos préparatifs [;our demain; 



