VOYAGE A['X MKUS IMU.AIRES. 2^5 



midi, nous arrivons à bord du navire, ayant fait aujourd'hui 

 une course de vingt-cinq milles. 



Les peaux d'ours et (iuel<(ues autres spécimens laissés par 

 l'expédition de 31. Uoss ou de 31. Parry sont tous dans le plus 

 déplorable état. 



Pendant notre absence, les hommes restés à bord, au nom- 

 bre de quatre, ont été suffisamment occupés à sécher les cou- 

 chettes humides de nos compagnons et de la cabine; quels seront 

 les effets de l'humidité constante dans laquelle beaucoup d'entre 

 nous ont ainsi vécu? Je les redoute en raison de ce que j'ai lu 

 dans les relations de voyages, et aussi en raison de ma propre 

 expérience ; mais enfin le mal est fait à l'.résent, il sera temps 

 d'y songer lorsqu'il paraîtra. — Ils ont été visités par un ours, 

 qui depuis quelque temps sans doute avait pris connaissance des 

 viandes placées sur un échafaudage en dehors du navire pour 

 dessaler; des coups de fusil tirés en différentes occasions avaient 

 été impuissants contre les tentations d'un succulent repas. (Des 

 pieds de cochon et des quartiers de bœuf, monsieur Tours!), et, 

 lorsqu'il ne pouvait mieux faire, il était venu plusieurs jours de 

 suite se coucher sur la glace, non loin du navire et de ces appé- 

 tissantes viandes qu'il couvait de l'œil. Sûrs que la destinée est 

 proportionnée aux attractions, nos amis s'étaient mis à la veille, 

 et, dans la nuit du 8 mars, ils le virent s'approcher sournoise- 

 ment, puis sauter avec l'agilité d'un chat sur l'échafaudage 

 élevé de plus de quatre pieds au-dessus des neiges ; les fusils 

 étaient prêts cette fois, et un cri terrible annonça que le voleur 

 avait été puni. Il était impossible et peut-être dangereux de le 

 poursuivre dans l'obscurité; mais, le lendemain, une longue 

 traînée de sang, les traces d'une jambe qu'il traînait après lui, 

 de nombreuses chutes siu' la neige, témoignaient qu'il avait reçu 

 une blessure mortelle ; plusieurs renards avaient suivi la même 

 piste, se promettant sans doute une abondante curée. Ces ani- 

 maux sont tellement effrontés, que, pendant que l'ours était un 

 jour couché sur la glace rongeant les débris de ses larcins, l'un 



