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tigndes); midi, + 'iiV ( — 7f centigrades) ; dix iieiiivs, -{-'l'I" 

 ^_ (i'> i-eiuigradesK — Légère ltii>e du sud, temps couvert et 

 neigeux. — Nous prenons de nouveau notre course à l'ouest, 

 ou du moins nous lâchons de nous diriger à l'ouest. A environ 

 <|uatre milles de notre campement, nous tombons sur une rivière 

 ou sui- un lac gisant nord et sud, assez étroil, mais qui paraît s'é- 

 tendre au loin dans la direction du nord. Afin d'économiser notre 

 combustible, en buvant pour la soif à venir, nous creusons la 

 glace à plus de quatre pieds et cherchons sans y réussir à briser 

 la couche solide du fond par quelques balles. Notre peine ne 

 sera i)as entièrement perdue cependant, car nous remplissons 

 notre bouilloii'e et le reste de nos ustensiles des fragments de 

 cette glace d'eau douce, ce qui nous [irendra moins de temps et 

 d'esprit-de-vin que s'il fallait fondre de la neige. J'ai été fort 

 étonné de voir les balles rebondir en haut de ce trou, bien que 

 le pistolet fût tenu verticalement. Déjà, en septembre dernier, 

 j'ai vu les balles, après avoir frappé la glace, revenir en ar- 

 rière, contrairement aux lois de îa réflexion. 



Il nous faut consulter le compas à chaque instant, et comme 

 la contrée que nous traversons maintenant est assez irrégulière, 

 par suite des détours que nous prenons pour éviter des coteaux 

 trop rapides pour nous ou tro[> pierreux pour les traîneaux, 

 nous faisons peu de chemin en bonne route. Après sept ou huit 

 nulles de montées et de descentes continuelles, les vallées géné- 

 ralement du nord au sud, nous arrivons à une ravine plus pro- 

 fonde que celles rencontrées jusqu'alors. Le terrain redescend 

 par une pente graduelle à un état si parfaitement de niveau et si 

 peu accidenté de pierres, ({ue plusieurs fois nous nous prenons à 

 penser que nous sommes arrivés à la mer sans nous en aperce- 

 voir: et ce n'est qu'après avoir creusé la neige, et trouvé le sol 

 à un pied au plus, que nous sonnnes détrompés. Les terres que 

 nous laissons à l'ouest, et que nous voyons se terminer sur cette 

 espèce de plateau, contribuent d'ailleurs beaucoup à créer ou à 

 entretenir l'illusion. J/expérience des quelques jours suivants 



