VOYAGE AUX MERS POLAIRES. 527) 



vernis sur la piste. H est probable que ces iinimaiix jeûnent sou- 

 vent pendant cette saison, car les pliixjiies sont excessivemenl 

 ombrageux, et ne nous laissent jamais approcher d'eux. Le//of, 

 mesuré à un de leurs trous, n'avait que deux })ieds et demi d'é- 

 paisseur. Vers huit heures du matin, nous campons sur la glace 

 du large à cin(| milles au sud de la baie Klwin : le thermomètre 

 est à 0'^ centig. , et nous nous dispensons de tout al)ri autre que 

 nos couvertures et la voûte du ciel. 



Du 20 AU oO MAJ. — Thermomètre : six heures du soir. -}-29'^ 

 (— 2" centig.); minuit, + ^r^*" (— 4" centig.); six heures, 

 + 26" ( — S'' centig.). — Beau temps, petite brise de sud-est. 

 — Nous reprenons notre course pendant la nuit du 29 au 50, 

 ce dont nous nous félicitons avec raison, car la plage où nous 

 sommes obligés de nous tenir à cause du mauvais état de la glace 

 est littéralement jonchée de pierres énormes, el détachées des 

 cliffs parla fiitration des neiges, et surtout parla chaleur du jour; 

 quelques-uns de ces blocs ont un poids de plusieurs tonnes ; eu 

 deux endroits, des traces d'avalanches ou chutes de neige" nous 

 prouvent suffisamment qu'il ne serait pas sûr de passer au pied 

 des falaises pendant le jour. — Nous voyons trois ours ; l'un 

 d'eux s'est approché si près, qu'il leçoit deux balles qui le ren- 

 versent, et nous nous poitons en avant pour l'achever, mais il 

 s'enfuit en laissant une longue trace de sang, qui donne à peu- 

 ser que la blessure doit être mortelle. 



A l'entrée de la baie, nous remarquons dans le floe de larges 

 crevasses dont la vue nous réjouit; c'est le signe d'une dissolu- 

 tion certaine, et, nous l'espérons aussi, d'une délivrance peu 

 éloignée pour nous. — A cinq heures du matin nous sautons a 

 bord, mais un pressentiment de quelque fâcheuse nouvelle nous 

 retient et nous empêche de donner explosion à notre joie. Le 

 capitaine Leask est le premier dont nous serrons la main, et, 

 au milieu de ses félicitations, et avant qu'il nous parle du reste 

 de nos compagnons, nous avons deviné que tous ne sont pas en 



