VOYACiK AUX MERS POLAIUES. 377 



moments sont précieux ; deux corbeaux passent au-dessus de 

 nos têtes, appelant notre attention par leur désagréable croas- 

 sement. Un ou deux de nos gens secouent la tête d'un air signi- 

 ficatif, et font observer que c'est la deuxième fois que nous 

 appareillons un vendredi; un autre, un peu plus avancé sans 

 doute, dit ([ue de son temps il est peu de capitaines baleiniers 

 (jui eussent voulu commencer le voyage un vendredi; mais, 

 ajoute-t-il sans en paraître bien sûr, il est probable que c'est 

 une superstition. Après trois ou quatre heures de louvoyage, les 

 glaces nous forcent à terre, et il nous faut, pour la quatrième 

 ou cinquième fois, regagner le mouillage. Jusqu'à quand cela 

 durera-t-il? C'est une question que j'ose à peine me poser. Le 

 fait est que la saison s'avance, et pour peu que cela continue, il 

 nous faudra à tout prix prendre la route de chez nous, ou nous 

 courons grand risque d'être pris pour un autre hiver. — Faire 

 attention, dans un mouillage par petit fond, à ce que, si le navire 

 échoue, il ne tombe pas sur son ancre, 



14 AOUT. — Un ours fut signalé ce matin se promenant sur 

 la plage et flairant les traces de notre passage à terre; nous 

 le vîmes, quelques minutes après, se mettre h l'eau pour venir 

 reconnaître le navire. Un canot fut amené, dans lequel MM. Ken- 

 nedy et Leask lui donnèrent la chasse; les deux fusils ayant 

 raté alors que le canot était sur lui, il se retourne et, avec ses 

 pattes, tache de saisir les bords du canot ; le capitaine lui assène 

 un coup de crosse sur la tête et brise son fusil ; Tanimal cherche 

 à se sauver à la nage, mais le canot l'a bientôt rejoint et deux 

 balles à bout portant l'ont bien vite dépêché. Il ne cherchait 

 point, comme celui de l'année dernière, à dérouter ses ennemis 

 en plongeant. C'est à peu près la seule façon dont ils puissent 

 être tués à coup sûr; car si la glace eût été à portée, il aurait 

 bien vite disparu. 



Notre détention prouve combien il est important de ne pas 

 perdre une minute, car si dimanche matin nous eussions pu 



