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heureux aujourd'hui que uotro navire et noire première décou- 

 verte portent h' nom du prince Albert. 



BONHEUR KELATIF DES ESQUIMAUX ET DES SAUVAGES EN GENERAL. 



Il est très-vrai ([ne le bonheur est relatil'; mais il y a bien 

 loin de là h ce prétendu axiome philosophi(jue • « IMus l'homme 

 restreint le nombre de ses besoins, plus il a de chances de letv 

 voir satisfaits, et, par suite, d'être heureux. » D'abord, il y a 

 là un cercle vicieux ; car, si on admet ime fois que dans la satis- 

 fiiction des besoins consiste le bonheur, il en résulterait au 

 contraire que plus on a de besoins à satisfaire, quand on le 

 peut, plus on est heureux ; l'homme sensuel, le gourmand, se 

 réjouirait fort d'avoir sept estomacs complaisants lui permettant 

 les incessantes jouissances du palais. Ce matérialisme condui- 

 rait bien vite à la négation de la civilisation. Dans l'ordre moral 

 n'est-il pas évident, au contraire, que l'élargissement successif 

 de besoins, non pas nécessaires à l'existence, mais qui n'en 

 sont pas moins impérieux, a conduit au progrès des arts et des 

 sciences ? Sortez de cette considération, et vous ravalez bien vite 

 l'homme au rang de la brute ; car nos seuls besoins se réduisent 

 à la nourriture et aux vêtements, qu'une nature prévoyante a 

 presque partout mis à portée de notre main. N'est-ce point pour 

 cela que nous appelons ce pouvoir créateur Providence, parce 

 qu'il nous pourvoit? — Les Esquimaux sont-ils plus misérables 

 que les Péchoras de Bougainville, sur la terre de Feu. qui ne 

 profitent même pas, pour se couvrir, de leiu's seul skhis ou 

 des plumes des oiseaux aquatiques? 



Pour les Esquimaux, dans leur condition présente, la satis- 

 faction des besoins du corps est primordiale. Ainsi, lorsque je 

 leur offiis des verroteries, des miroirs et des instruments de 

 fer, les premières, bien qu'excitant au plus haut degré leur cou- 



