ART. III. DU CANAL ALIMENTAIRE. 43 



ARTICLE III. 



DU CANAL ALIMENTAIRE. 



Ce canal est composé des mêmes tuniques essentielles 

 que celui des animaux vertébrés. On y observe un 

 épiderme intérieur qui devient de même calleux dans 

 certaines circonstances; une veloutée ou membrane 

 muqueuse ; une tunique cellulaire, et une musculaire, 

 la plus extérieure des trois , et la plus variable pour 

 Fépaisseur ; une quatrième membrane, le péritoine en- 

 veloppe et maintient les intestins. Mais une première 

 différence, c'est que très souvent la tunique séreuse ou 

 mésentérique paraît manquer , par suite de Fabsence 

 du mésentère lui-même. Il ne paraît point y en avoir 

 dans plusieurs mollusques. 



Une seconde différence moins générale, c'est que 

 les membranes de l'estomac y sont souvent armées de 

 parties dures , soit simplement en forme de plaques, 

 comme dans les huilées et le second estomac des aply- 

 sies, soit en forme de crochets. 



C'est une nouvelle analogie des membranes intesti- 

 nales avec la peau ; car on sait que, dans ces animaux, 

 les coquilles qui les revêtent sont produites entre 

 l'épiderme et le derme , par une sorte de sécrétion 

 dont l'effet semble être le durcissement du corps mu- 

 queux de leur peau. 



Quant à sa disposition générale , le canal alimen- 

 taire des mollusques offre dans sa longueur relative , 

 dans la largeur de ses diverses parties , dans le nombre 



