ART. I. ORGANES EXTER. D*ALIMENTATION. 383 



ne se prolonge pas en forme de ruban. Les muscles 

 extérieurs , qui agissent sur l'appareil , se réduisent à 

 peu près à rien. 



Ceux des oursins , qui ont la bouche oblique et gar- 

 nie d'une lame de la coquille avançant sous elle, comme 

 les spatangues et les cassidules (Lam. ), n'ont point de 

 dents ni de masse osseuse propre à les porter. Il y a 

 seulement autour de l'ouverture de leur bouche une 

 peau garnie de petites pièces écailleuses , semblables à 

 celles de la coquille, mais non assez serrées pour priver 

 de flexibilité cette partie, qui peut, jusqu'à un certain 

 point, rentrer et sortir, en se déroulant comme une 

 trompe, au gré de l'animal. 



C. Dans les Holothuries, 



Les Holothuries ont bien l'ouverture de la bouche fou 

 plutôt du pharynx) entourée d'un anneau, formé de 

 plusieurs pièces demi - osseuses , mais elles servent 

 seulement de point d'appui aux muscles longitudinaux 

 du corps et aux tentacules ; recouvertes par la peau in- 

 térieure de la bouche, et ne contenant aucune dent, 

 elles ne servent point à la mastication. 



[Cette assertion est peut-être trop absolue ; un examen 

 attentif que nous avons fait de ces pièces osseuses , de 

 leur disposition et de leur mobilité , ainsi que des mus- 

 cles qui s'y attachent , nous persuadent qu'elles jouent 

 un rôle important dans la mastication et la déglutition 

 de ces animaux (1). 



(1) C'est aussi l'opinion émise dans une dissertation latine de Holo- 

 tkuriis, soutenue à Zurich en 1833 pour le grade de docteur , par M. G. 

 F. Jœger,|de Stuttgart. 



