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particulière de ces animaux , devait être au moins 

 rapportée dans cet ouvrage, en indiquant la struc- 

 ture de ces organes. C'est particulièrement la paroi 

 intérieure de cette cavité qui répond à la cloison de 

 la cavité centrale que M. Milne Edwards a trouvée, non 

 pas précisément plissée, mais hérissée de papilles, qu'il 

 compare aux papilles intestinales des vertébrés (i). 

 Pour ce savant, la cavité centrale ne serait, du moins 

 dans les rhisostomes , que la seconde voie des organes 

 dénutrition, ou le réservoir du suc nourricier formé 

 par les parois de la cavité latérale; et les bouches ab- 

 sorbantes des bras deviendraient alternativement des 

 bouches exhalantes, comme les orifices du pourtour de 

 l'ombrelle seraient aussi alternativement absorbants et 

 exhalants. 



3. Enfin , il y a des Méduses qu'on appelle astômes, 

 parce qu'elles n'ont aucune bouche, et chez lesquelles 

 il n'y a aucune cavité alimentaire centrale. 



Lorsque leur ombrelle, ou le disque qui constitue 

 tout leur corps, prend momentanément une forme con- 

 cave pour envelopper une proie , comme cela peut 

 avoir lieu chez les enclore s , cette ombrelle peut être 

 considérée comme un véritable estomac, qui ne diffère 

 pas essentiellement de celui que forment les hydres (2), 

 lequel a cependant, de plus que ces derniers animaux, 

 des vaisseaux plus ou moins apparents. 



Dans ce dernier cas , les organes de digestion pro- 

 prement dits, qui réduisent à l'état moléculaire les 

 substances nutritives, et ceux de chylification , qui 



1} PI. 50 des Zoophytes. Nouvelle édition du Règne animal. 

 {?.) Cuirier. Règne animal, t. III, p. 280. 



