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qu'elle renferme. Enfin, il y a un tronc commun dans 

 lequel tous les petits polypes peuvent se retirer, et qui 

 se replie dans lui-même. 



Ici encore nous avons été forcés de décrire presque 

 toute l'organisation de l'animal pour faire comprendre 

 les voies par lesquelles entrent ses aliments, et la dispo- 

 sition des organes destinés à les transformer en suc 

 nutritif. 



On voit qu'il y a dans cette alcyonide une organisa- 

 tion encore assez compliquée, et qui ne diffère essen- 

 tiellement de celle des actinies que parce que la cavité 

 gastrique est un sac dans celles-ci , et un tube dans 

 Yalcijonide. On dirait qu'elle a été ouverte, dans ce 

 dernier cas, pour faire de l'alcyonide un animal com- 

 pliqué. 



Les alcyons proprement dits, dont les téguments com- 

 muns forment le tronc du polypier, sont coriaces et 

 plus ou moins pénétrés de substance calcaire; il y a de 

 même un tube gastrique distinct ouvert dans une cavité 

 abdominale. Mais celle-ci pénètre vers l'axe du polypier 

 en perdant de son diamètre, et se réunit rarement à 

 celle du polype voisin. 



Il y a aussi entre le tube gastrique et le tube plus 

 grand, formé par la peau extérieure, huit canaux qui 

 limitent autant de cloisons longitudinales. A l'issue du 

 tube gastrique dans la cavité abdominale, on voit huit 

 corps glanduleux analogues par leur position à ceux 

 appelés intestiniformes dans l' alcyonide. Enfin, la ca- 

 vité conique abdominale a sa membrane interne trouée 

 par les orifices de vaisseaux nombreux qui parcourent 

 l'épaisseur de l'enveloppe commune (1). 



(1) Ibid, p. 333 et suiv. ,et pi. 14, 15 et 10. 



