ART. II. ORGANES INTERIEURS D ALIMENT. , ETC. 440 



c. Les Serlulaires sont peut-être plus analogues aux 

 hydres , c 1 est-à-dire que le tube gastrique n'y est pas 

 formé par une membrane distincte de l'enveloppe exté- 

 rieure, et séparé par un intervalle cloisonné. 



Les tubes simples que forme le corps de chaque petit 

 polype aboutissent successivement dans le tube com- 

 mun qui sépare, par sa face externe, les couches suc- 

 cessives de la tige cornée du polypier. ] 



E. Les Eponges 



[Forment un type à part ; elles n'ont, comme les hy- 

 dres, qu'une peau ou qu'une membrane pour remplir 

 toutes les fonctions de leur vie. Mais dans les éponges 

 tous les organes sont encore plus confondus que dans 

 les hydres, où la peau qui constitue l'organisme entier 

 de ces animaux forme du moins un cône régulier, 

 assez ouvert à sa base pour admettre une proie dans 

 la cavité que cette peau intercepte, et ayant des organes 

 de préhension attachés au pourtour de cet orifice , etc. 



Dans les Eponges la membrane vivante n'a pas de 

 forme régulière ; elle est pliée et contournée de ma- 

 nière à intercepter des cellules ou des canaux irrégu- 

 liers, communiquant les uns dans les autres; dont l'en- 

 semble a cependant des dispositions particulières, 

 suivant les espèces. Ces canaux paraissent avoir pour 

 l'entrée des substances alimentaires, ainsi que nous l'a- 

 vons déjà dit, des pores absorbants très fins, percés à 

 la surface de l'éponge , tandis que leurs issues ou les 

 bouches exhalantes sont plus considérables. 



Leurs parois sont unies, sans vaisseaux apparents; 

 leurs propriétés vitales sont très obscures ; elles ne se 

 contractent pas d'une manière sensible par l'effet des 

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