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quelle que soit l'excellence de ses méthodes, le micrographe 

 étudie de la matière vivante après l'avoir tuée. 



Un certain nombre des critiques que je ferai au cours de ce 

 travail porteront donc sur des erreurs imputables à la tech- 

 nique ancienne et sur des fautes de technique, l'imperfection 

 actuelle dépendant de l'insuffisance de minutie de l'observa- 

 teur et du mauvais emploi des réactifs. 



Mais la technique moderne, éclairée par l'étude ad vivum 

 préalable, constitue aujourd'hui le seul moyen de mener à 

 bien l'étude des organismes qui nous occupent. La connais- 

 sance approfondie des éléments nucléaires, l'observation atten- 

 tive de leurs transformations au cours de l'évolution de nos 

 Infusoires, l'établissement du cycle évolutif et l'étude de la 

 structure cytologique fine des Astomes nécessitent leur emploi. 

 C'est grâce à des coupes sériées que j'ai pu éclaircir l'anatomie 

 d'espèces critiques et établir leurs véritables affinités systémati- 

 ques. La taille et la complexité structurales des parasites que nous 

 étudions nécessitent une véritable dissection microtomique. 



De ces considérations techniques, nous avons tiré des ensei- 

 gnements précieux pour l'observation de nos organismes. 



Ainsi, la confusion qui a régné jusqu'à ces derniers temps 

 (1904) dans la compréhension du groupe des Infusoires astomes 

 sensu auctorum est due à l'imprécision de nos connaissances 

 cytologiques et évolutives des divers animaux qui le consti- 

 tuent. 



Alors que Purkinje et Valentin (1835) proposèrent le 

 genre Opalina pour les parasites des Batraciens, Dujardin 

 (1841) en voulant critiquer cette excellente désignation vint 

 jeter l'obscurité sur ce groupe des Infusoires astomes qui nous 

 occupe. Il est intéressant de citer le texte de Du jardin pour 

 voir comment un observateur de sa valeur pouvait, par une opi- 

 nion un peu risquée à laquelle son autorité scientifique donnait 

 plus de poids, porter pendant de très longues années (plus d'un 

 demi-siècle) le trouble dans une question qui aurait dû pour- 

 tant être très claire. 



