INFUSOIRES ASTOMES 475 



PARASITE DES GLANDES GÉNITALES 



Chapitre XX 



Orchitophrya stellarum Cépède. 



(PI. XV et XVI) 



J'ai déjà signalé brièvement (1907), Orchitophrya stellarum, 

 qui constitue le premier exemple connu d'Infusoire astome 

 parasite des Echinodermes, et le premier représentant de 

 ce groupe qui infeste les glandes génitales. J'ai montré, en 

 outre, l'intérêt qui s'attache à son étude éthologique en notant 

 son action sur les testicules des Etoiles de mer. Par son abon- 

 dance dans les glandes génitales mâles des Asteracanthion 

 rubens, V Orchitophrya stellarum Cépède entraîne la dégéné- 

 rescence d'un certain nombre de cellules sexuelles. Ce parasite 

 gonotome cause la castration partielle et directe de son hôte. 

 Il représente le groupe des Infusoires astomes dans la liste 

 déjà si vaste des organismes qui produisent la castration para- 

 sitaire (1). 



Habitat. — Orchitophrya stellarum est un parasite très rare. 

 Depuis l'époque où il m'a été signalé par V. Willem (1906), 

 j'ai disséqué aux diverses périodes de vive eau un grand nombre 

 d'Etoiles de mer. 



Toutes ces Etoiles de mer provenaient des stations clas- 

 siques de notre côte boulonnaise : Audresselles, Pointe-à-Zoie, 

 Wimereux (Tour de Croy), Roches-Bernard à Boulogne-sur- 

 Mer. La majeure partie d'entre elles ont été récoltées à la 

 Pointe-à-Zoie et à la Tour de Croy. Sur plusieurs milliers 

 d'Etoiles sacrifiées (plus de 6.000), trois seulement étaient 

 parasitées (2). 



(1) Voir à ce sujet les belles recherches de Giard (1887-1908) et l'article très documenté et très 

 clair de Julin (1894). 



(2) L'extrême rareté de ce parasite, est encore confirmée par ce fait que GURD et ses nombreux 

 élèves ne le rencontrèrent jamais au cours des multiples expériences de fécondation artificielle 

 qu'on répétait en grand nombre annuellement afin d'étudier l'embryogénie des Etoiles de mer 



