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Tiefsee sind sehr große Exemplare von einzelnen Arten gefunden worden. Kaenipfferia ist ja 

 eine Form des tiefen Wassers, ihr schließen sich Geryon und Liflwdiden an. Smeih (1886) hat 

 eine ganze Anzahl weiterer Dekapoden angeführt die in der Tiefsee auffallend groß werden. 



Wir dürfen in diesen Erfahrungen wohl kaum die Wirkung des Zufalls erblicken. Jeden- 

 falls ist man aber kaum berechtigt, die Erscheinung auf einen allzu großen Frieden in der Tief- 

 see zurückzuführen. Niemand nimmt heute mehr mit Gwyn Jeffreys an, daß es in der 

 Tiefsee keinen Kampf ums Dasein gäbe. Vielleicht ist es die Einwirkung der Kälte auf die 

 Zellthätigkeit, welche das starke Körperwachstum bei diesen Formen herbeiführt. 



An diesem Ort möchte ich nicht unterlassen auf eine Thatsache hinzuweisen, welche bei 

 den Decapoden wie bei allen anderen Tiergruppen sich mit mehr oder minder großer Deut- 

 lichkeit nachweisen läßt und deren theoretische Bedeutung nicht hinreichend gewürdigt wird. 

 Viele Formen treten in die Fortpflanzungsthätigkeit ein, ehe sie die definitive Größe erreicht 

 haben und ehe die specifischen Merkmale zur vollkommenen Ausbildung gelangt sind. Wir 

 konnten bei Echinoplax, Platyniaia, Geryon auf diesen Umstand hinweisen. 



Damit im Zusammenhang wird wohl auch die Erscheinung stehen, daß an manchen 

 Orten sich sämtliche Exemplare einer Art, trotzdem sie in voller Fortpflanzungsthätigkeit sind, 

 erheblich unter dem normalen Durchschnitt der Körpergröße befinden. Ob Temperatur-, Er- 

 nährungs- oder andere Verhältnisse zur Bildung solcher lokaler Zwergrassen führen, ist ohne 

 genauere Untersuchungen nicht zu entscheiden. Wir konnten oben für Inaclms dorscttcnsis 

 (Penn.) und Inacluix Icptoiliinis Leach (S. 72 — 73) auf dies eigenartige Verhalten hinweisen und 

 ich hoffe später über mehr Arten nach genauer Untersuchung detaillierte Angaben machen zu 

 können. 



3. Ernährung und Atmung. 



Seit den ersten Tiefsee-Untersuchungen, welche uns in den Tiefen des Oceans eine Fülle 

 von organischen Wesen kennen gelehrt haben, deren Existenz von dem Vorhandensein selb- 

 ständig assimilierender Organismen, also von Pflanzen, unabhängig oder vielmehr in sehr indirekter 

 Weise abhängig ist, hat die Ernährung der Tiefsee-Organismen eines der interessantesten Probleme 

 gebildet. Auch heute noch ist über diese Frage noch wenig bekannt. Zwar wissen wir, daß 

 durch das herabrieselnde organische Material, den „Nahrungsregen", wie man ihn nach dem 

 Vorgang von Wyville-Thomson bezeichnet hat, eine Menge von Nahrungsstoffen den Tiefsee- 

 tieren zur Verfüeune steht; ol) und in welcher Weise dieselben von ihnen ausgenutzt werden, 

 über diese Frage liegt noch sehr wenig statistisches Material vor. Ich habe es daher für nützlich 

 gehalten, das Material der deutschen Tiefsee-Expedition auch in dieser Richtung auszunutzen, und 

 konnte über die Ernährung der Tiefseekrabben einiges feststellen. Die Detailangaben hierüber 

 findet man im systematischen Teil bei den einzelnen Arten. 



Wie zu erwarten war, hat sich herausgestellt, daß eine große Anzahl der Formen offen- 

 bar eine räuberische Lebensweise führen oder Aasfresser sind. Bei Geryon ajfinis z. B. fanden 

 sich im Magen Stücke von Crustaceen, Cephalopoden und Schwammreste. 



Bei vielen anderen Formen, z. B. bei Platyviaia, bei Scyraviathia Herhvigi u. a., waren 

 Magen und Darm gänzlich mit Schlamm erfüllt. Dieser Schlamm war hauptsächlich reich an 



