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F. DOFLEIN, 



Zusammentassender Ueberblick über die Biologie der Tiefseekrabben. 



Es ist mir unmöt^lich, einen Teil eines Tieres zu untersuchen, ohne mir das ganze lebende 

 Tier dazu zu rekonstruieren. Nur dann interessiert mich der Bau eines Organs, wenn ich mir 

 dessen Rolle in der Ciesamtorganisation des Tieres, seine Funktion im Leben desselben vorstelle. 

 So mache ich es denn wie jeder Paläontologe imd suche in der Phantasie ein Bild von dem 

 Tier und seinen Lebensverhältnissen zu erfinden. Je mehr positive Daten mir zur Verfügung 

 stehen, um so näher kann dies Bild der Wirklichkeit kommen, und je mehr ich mir dessen be- 

 wußt bleibe, daß es sich um ein Phantasiebild handelt, um so bessere Dienste kann es mir bei 

 der Erforschung der thatsächlichen Lebensverhältnisse der betreffenden Tierform leisten. So 

 möge man es mir verzeihen, wenn ich ein solches Phantasiebild einmal schriftlich festhalte; ich 

 bin überzeugt, daß die in dieser Zusammenfassung der bekannten Daten gegebene Formulierung 

 der Probleme einiges zur Aufklärung- der in so vielen Punkten noch rätselhaften Lebensweise 

 der Tiefseetiere beitragen kann. 



Die Brachyuren der Tiefsee sind biologisch in zwei Gruppen zu scheiden, deren jede 

 Tiere aus den verschiedenen systematischen Abteilungen umfaßt und welche in ihrer Umgrenzung 

 gar nichts mit den Kategorien des zoologischen Systemes zu thun haben. Beide Gruppen sind 

 natürlich durch vielfache Uebergänge miteinander verbunden. 



Nach ihren typischen Vertretern und ihren charakteristischsten Eigenschaften können wir 

 die erste die Gruppe der sehenden Tiefseekrabben, die zweite die Gruppe der blinden 

 Tiefseekrabben nennen. 



Eine sehende Tiefseekrabbe kriecht als mit großen, wohlpigmentierten Augen versehene 

 Zoea aus dem kleinen Ei aus, welches das Muttertier unter seinem Abdomen getragen hatte. 

 Mit ihm ungefähr gleichzeitig kriechen noch einige Hundert bis Tausend Brüder und Schwestern 

 aus den Eiern. Sie schweben sogleich im Wasser, und zwar sicherlich aufwärts. Stacheln und 

 Schwebfortsätze erlauben ihnen, den Boden des Oceans zu vermeiden. Sie steigen vielleicht nicht 

 nur einmal aufwärts, sondern halten .sich, heranwachsend, in den oberen Regionen mit den 

 wechselnden Temperaturen und Belichtungsverhältnissen, innerhalb von einigen hundert Metern 

 auf- und niederschwebend. Ihre Nahrung wird aus kleinen Planktonorganismen bestehen. Ihre 



