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Wir konnten ja überhaupt feststellen, daß die Brachyuren keinen großen Bestandteil der 

 Tiefseefauna ausmachen. Sie scheuen die Kälte, und in kalten Meeresgebieten ist die Zahl ihrer 

 Arten und Gattungen eine sehr geringe, während sie im warmen und gemäßigten Wasser ihre 

 höchste Formenfülle erreichen. Die meisten recenten Brachyuren sind ausgesprochen Tiere der 

 litoralen und sublitoralen Zone, und ihre Anpassungen lassen mit großer Sicherheit darauf 

 schließen, daß sie dort entstanden sind. 



Die Formen der Tiefsee setzen sich, wie wir wiederholt erörtert haben, aus zwei Gruppen 

 zusammen. Die einen sind jene, deren Rückbildungen wir in Zusammenhang mit dem Licht- 

 mangel in der Tiefsee brachten. Unzweifelhaft haben wir in ihnen rückgebildete Nachkommen 

 von Formen der belichteten Zone des Meeres zu sehen. Die Formen der zweiten Gruppe, bei 

 denen wir mancherlei höhere Anpassungen an das Leben in der Tiefsee feststellten, gehören den 

 verschiedensten Gruppen an, welche auch im flachen Wasser vorkommen. Wir können in ihnen 

 ebensowohl die Nachkommen von Nachttieren des flachen Wassers, als in letzteren die Nach- 

 kommen von Formen des tiefen Wassers erblicken. Das Wahrscheinlichste ist — soweit bei 

 solchen Problemen überhaupt von Wahrscheinlichkeit gesprochen werden kann — , daß die 

 Brachyuren im noch von Licht durchdrungenen Wasser mittlerer Tiefen ihren Ursprung gefunden 

 haben. In solchem werden auch die Prosoponiden der Kreide gehaust haben. Von solchen 

 Formen der mittleren Tiefen haben sich sowohl die Küstenformen als auch die Tiefenbewohner 

 abgeleitet. Die Tiefenbewohner zeigen noch durch verschiedene Eigentümlichkeiten ihre Ab- 

 stammung von Formen der Lichtregion an. Besonders gilt das für die Formen mit rudimentären 

 Augen, von denen manche in der Rückbildung noch begriffen zu sein scheinen. Die Formen 

 mit höher angepaßten Augen sind zum Teil recht specialisierte Formen, z. B. Platyniaia. 



Wie kommt es nun aber, daß sich in der Tiefsee gerade einige Vertreter der ältesten 

 Brachyuren erhalten haben? Man kann heutzutage nicht mehr annehmen, daß sie gerade nur 

 dort einen letzten Zufluchtsort vor dem heftigen Kampf ums Dasein gefunden haben. Sie 

 werden vielmehr von vornherein an den Aufenthalt in den mittleren Tiefen — denn in 

 solchen, und nicht in den großen Tiefen finden sie sich — angepaßt gewesen sein. Sie werden 

 zu allen Zeiten seit dem Jura dort zu finden gewesen sein. Daß sie seit der Kreide kaum 

 mehr nachweisbar sind, wird seinen (irund darin haben, daß die Ablagerungen seit jener Zeit 

 immer seltener solche aus mittleren liefen gewesen sind und immer mehr nur solche aus dem 

 flacheren Wasser darstellen. Aehnlich wird es sich wohl auch mit einer ganzen Reihe anderer 

 Tiefseeformen verhalten, und vielleicht findet das altertümliche Gepräge der Tiefseefauna durch 

 eine solche Auffassung die natürliche Erklärung. 



2. Die Artbildung bei den Tiefseekrabben und das 

 DoEDERLElN'sche Prinzip. 



In einer sehr interessanten Arbeit hat Doederlein (1902) dargelegt, wie er sich die 

 Thatsache erklärt, daß bei den Tieren so große Schwankungen in Bezug auf die unterscheidenden 

 Charaktere der Arten vorkommen. Es ist besonders überraschend, wie diese Gegensätze bei 

 zwei Tiergruppen, wie den Riffkorallen einerseits und den Vögeln andererseits, sich darstellen. 



