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T8 JfOKMES ET SrriUCTlJHE DFS CRUSTACÉS. 



qui en uiéine temps la soutiennent comme des piliers, eR 

 remplissant une fonction analogue à celle des supports qu'on 

 place entre les tables supérieure et inférieure des instru-* 

 mens à cordes, et qu'on appelle l'àme : toute sa partie infé- 

 rieure et antérieure est solidement articulée avec les pièces 

 de la bouche et les premiers segmens de la face inférieure du 

 corps; mais sur les côtés il y a solution de continuité de fa- 

 çon à laisser pénétrer l'eau par deux fentes dans les cavités 

 où sont placées les branchies. Ses formes générales sont très- 

 variables selon les genres. Sa surface est plus ou moins bom- 

 bée ou arquée d'avant en arrière, ou d'un côté à l'autre, et 

 quelquefois elle est presque plane. Ses contours prennent les 

 noms, 1." de bord antérieur ou inter-oculaire , ou de jront, 

 pour la partie comprise entre les yeux ; 2.° de bords latéro- 

 antérieurs pour celle qui existe de chaque côté entre l'œil et 

 une saillie du têt appelée angle latéral-, 5." de bords latéraux, 

 lorsque cet angle n'existe pas, ou lorsque étant placé très en 

 avant, les deux côtés de la carapace sont à peu près droits 

 et parallèles entre eux; 4". de bords latéro -postérieurs pour 

 la portion qui s'étend de chaque côté entre l'angle latéral et 

 le commencement du bord postérieur; et 5." de bord posté- 

 rieur pour la terminaison de ce têt en arrière, par une ligne 

 transversale , parallèle aux bords des segmens (jui divisent 

 l'abdomen en dessus-, ce bord étant intimement articulé avec 

 le premier de ces segmens. 



Chacun de ces bords présente dans diverses espèces, des 

 dentelures plus ou moins distinctes, des éehancrures, des 

 plis, des épines, etc. Les angles latéraux sont aussi plus ou 

 moins prolongés et dirigés dans divers sens : quelquefois ils se 

 changent en une très-longue pointe comprimée et très-aiguë, 

 et dans plusieurs crustacés cà corps globuleux, ils disparoissent 

 tout-à-fait. 



De l'ensemble du contour de la carapace des crustacés à 

 courte queue , appelés vulgairement crabes, il résulte que 



