58 FONCTIONS DES CRUSTACÉS. 



Respiration. La respiration est une fonction très-aclive chez 

 les crustacés : aussi beaucoup d'entre eux présentent -ils une 

 rapidité de mouvement remarquable. Les organes en sont 

 volumineux et de deux ^'spèces, des branchies ou des lames 

 branchiales, et des sortes de sacs aériens. 



Les branchies sont tantôt cachées, tantôt visibles: souvent 

 elles sont situées sur les côtés du corps , mais souvent aussi sur 

 l'extrémité postérieure de sa face inférieure. Presque cons- 

 tamment elles sont annexées à la base des pattes ambula- 

 toires, ou à celle des parties delà bouche les plus extérieures ; 

 mais aussi, dans plusieurs cas, elles constituent à elles seules 

 des pattes qui servent en même temps à la locomotion et à la 

 respiration. 



Dans les crustacés décapodes brachyures, elles sont pla- 

 cées à la racine des pieds , sous le rebord latéral et inférieur 

 de la carapace; elles reposent sur deux tables solides, obliques, 

 de l'intérieur du corps, qui servent à fermer supérieurement 

 les loges où sont fixes les premiers muscles des pattes. L'eau 

 peut pénétrer jusqu'à elles par une fente qui se trouve en 

 arrière de ce bord de la carapace, et sortir par une ouver- 

 ture antérieure située près de la bouche. Dans un genre , celui 

 des dorippes , cette ouVerture antérieure , percée dans le corps 

 même delà carapace, est très-remarquable. Ces branchies ont 

 chacune la forme d'une pyramide triangulaire, alongée, attachée 

 par sa base seulement* et dont la pointe est dirigée en haut 

 et en dedans. Elles se composent d'une tige de nature cartila- 

 gineuse, supportant de nombreuses lames molles et membra- 

 neuses, séparées en deux masses longitudinales, par un sillon 

 médian , et empilées les unes sur les autres perpendiculairement 

 à l'axe de la tige qui les soutient. Dans le sillon se trouvent 

 deux gros vaisseaux , l'un veineux , l'autre artériel , qui distri- 

 buent leurs branches à l'infini sur la surface des lames membra- 

 neuses et doubles des branchies, de manière à ce que la lymphe 

 y reçoive l'impression de l'air respirable mêlé dans l'eau. 



