368 CARACTÈRES DES I.OI'HVROrES. 



et quelquefois elles y sont tellement mullipliées qu'elles leur 

 donnentleurcouleurpropre. Une espèce de ce genre (Daphnie 

 Puce), dont la couleur est rouge , a quelquefois donné lieu de 

 croire que l'eau s'étoit changée en sang. Leur natation se fait par 

 une suite de sauts qu'elles exécutent de moment en moment 

 au moyen de leurs bras ou antennes qu'elles agitent avec force 

 de haut en bas. 



La Daphnie Puce, étant la plus commune, est celle quia 

 été décrite le plus de fois, et dont l'histoire naturelle a été le 

 mieux étudiée, principalement parSwammerdam, Néedham, 

 Leuwenkoeck, Schœffer, Dcgéer, et surtout par de Jurine. 

 Ce dernier a suivi les Daphnies dans toutes les époques de leur 

 vie, et a observé, avec une merveilleuse sagacité, tous les 

 détails de leurs mœurs, de leurs mues et de leurs métamor- 

 phoses. Ce sera d'après lui que nous en dirons ici quelques 

 mots. 



La nourriture de ces entomostracés consiste en animalcules 

 et en particules végétales qui abondent dans les eaux des mares ; 

 ils les font parvenir à leur bouche en imprimant un mouve- 

 ment de courant à cette eau introduite dans l'intervalle de 

 leurs valves , au moyen de leurs pattes proprement dites, qui 

 sont pour eux plutôt des organes de respiration, que des or- 

 ganes de locomotion. Pendant le printemps et l'été ils sont 

 continuellement occupés de la recherche de cette nourriture, 

 ou livi^s au besoin de la reproduction , mais dans la saison 

 d'hiver ils s'enfoncent dans la vase, et y restent ensevelis 

 jusqu'au printemps suivant; et dans certaines années aussi, les 

 mares où ils abondent se desséchant complètement par l'action 

 du soleil, ces animaux se trouvent enterrés, et totalement 

 privés d'eau quelquefois pendant plusieurs mois, mais ne pé- 

 rissent pas pour cela. Aussitôt qu'une pluie abondante vient 

 remplir de nouveau les mares où ils existoient, on les voit 

 paroître de nouveau et reprendre leur activité ordinaire. 



Pendant long-temps on a cru que les Daphnies éloient an- 



