12 ANIMAUX DOMESTIQUES. 



à la course , il brille , il étincelle. Mais , docile autan! 

 que courageux, il ne se laisse point emporter à son 

 feu ; il sait réprimer ses mouvements : non seulement 

 il fléchit sous la main de celui qui le guide , mais il 

 semble consulter ses désirs, et, obéissant toujours aux 

 impressions qu'il en reçoit , il se précipite , se modère, 

 ou s'arrête, et n'agit que pour y satisfaire : c'est une 

 créature qui renonce à son être pour n'exister que 

 par la volonté d'un autre, qui sait même la prévenir; 

 qui , par la promptitude et la précision de ses mouve- 

 ments, l'exprime, et l'exécute; qui sent autant qu'on 

 le désire, et ne rend qu'autant qu'on veut; qui, se 

 livrant sans réserve , ne se refuse à rien, sert de tou- 

 tes ses forces, s'excède, et même meurt pour mieux 

 obéir. 



Voilà le cheval, dont les talents sont développés, 

 dont l'art a perfectionné les qualités naturelles, qui, 

 dès le premier âge, a été soigné et ensuite exercé , 

 dressé au service de l'homme : c'est par la perte de sa 

 liberté que commence son éducation, et c'est par la 

 contrainte qu'elle s'achève. L'esclavage ou la domes- 

 ticité de ces animaux est même si universelle, si an- 

 cienne, que nous ne les voyons que rarement dans 

 leur état naturel : ils sont toujours couverts de harnois 

 dans leurs travaux; on ne les délivre jamais de tous 

 leurs liens, même dans les temps de repos; et, si on 

 les laisse quelquefois errer en liberté dans les pâtu- 

 rages, ils y portent toujours les marques de la servi- 

 tude, et souvent les empreintes cruelles du travail et 

 de la douleur; la bouche est déformée par les plis 

 que le mors a produits; les flancs sont entamés par 

 des plaies, ou sillonnés de cicatrices faites par l'épe- 



