LE CHEVAL. \Ù 



ron; la corne des pieds est traversée par des clous. 

 L'attitude du corps est encore gênée par l'impression 

 subsistante des entraves habituelles; on les en déli- 

 vreroit en vain, ils n'en seroientpas plus libres : ceux 

 mêmes dont l'esclavage est le plus doux, qu'on ne 

 nourrit, qu'on n'entretient que pour le luxe et la ma- 

 gnificence , et dont les chaînes dorées servent moins à 

 leur parure qu'à la vanité de leur maître , sont en- 

 core plus déshonorés par l'élégance de leur toupet, 

 par les tresses de leurs crins, par l'or et la soie dont 

 on les couvre, que par les fers qui sont sous leurs 

 pieds. 



La nature est plus belle que l'art; et, dans un être 

 animé, la liberté des mouvements fait la belle nature. 

 Voyez ces chevaux qui se sont multipliés dans les 

 contrées de l'Amérique espagnole, et qui vivent en 

 chevaux libres : leur démarche, leur course, leurs 

 sauts, ne sont ni gênés ni mesurés; fiers de leur indé- 

 pendance, ils fuient la présence de l'homme ; ils dé- 

 daignent ses soins, ils cherchent et trouvent eux- 

 mêmes la nourriture qui leur convient; ils errent, 

 ils bondissent en liberté dans des prairies immenses, 

 où ils cueillent les productions nouvelles d'un prin- 

 temps toujours nouveau; sans habitation fixe, sans 

 autre abri que celui d'un ciel serein, ils respirent un 

 air plus pur que celui de ces palais voûtés où nous 

 les renfermons, en pressant les espaces qu'ils doivent 

 occuper: aussi ces chevaux sauvages sont-ils beaucoup 

 plus forts, plus légers, plus nerveux, que la plupart 

 des chevaux domestiques; ils ont ce que donne la 

 nature, la force et la noblesse; les autres n'onl que 

 ce que l'art peut donner, l'adresse et l'agrément 



