LE CHEVAL* 1~ 



n fréquentent; ils s'y engagent aisément; et s'ils se pren- 

 » nent par le cou, ils s'étranglent eux-mêmes, à moins 

 » qu'on n'arrive assez tôt pour les secourir; on les ar- 

 » rête par le corps et les jambes, et on les attache à 

 » des arbres, où on les laisse pendant deux jours sans 

 » boire ni manger : cette épreuve suffit pour com- 

 » mencer à les rendre dociles, et avec le temps i!s le 

 » deviennent autant que s'ils n'eussent jamais été fa- 

 » rouches; et même si, par quelque hasard, ils se 

 » retrouvent en liberté, ils ne deviennent pas sau- 

 » vages une seconde fois, ils reconrtoissent leurs màî- 

 » très, et se laissent approcher et reprendre aisément. » 

 Cela prouve que ces animaux sont naturellement 

 doux et très disposés à se familiariser avec l'homme 

 et à s'attacher à lui : aussi n'arrive-t-il jamais qu'au- 

 cun d'eux quitte nos maisons pour se retirer dans les 

 forêts ou dans les déserts; ils marquent au contraire 

 beaucoup d'empressement pour revenir au gîte, où 

 cependant ils ne trouvent qu'une nourriture gros- 

 sière et toujours la même, et ordinairement mesu- 

 rée sur l'économie beaucoup plus que sur leur ap- 

 pétit; mais la douceur de l'habitude leur tient lieu de 

 ce qu'ils perdent d'ailleurs : après avoir été excédés 

 de fatigue, le lieu du repos est un lieu de délices; ils 

 le sentent de loin; ils savent le reconnoître au milieu 

 des plus grandes villes, et semblent préférer en tout 

 l'esclavage à la liberté; ils se font même une seconde 

 nature des habitudes auxquelles on les a forcés ou 

 soumis, puisqu'on a vu des chevaux, abandonnés dans 

 les bois, hennir continuellement pour se faire enten- 

 dre, accourir à la voix des hommes, en même temps 

 maigrir et dépérir en peu de temps, quoiqu'ils eussent 



