^4 ANIMAUX DOMESTIQUES. 



du cheval soit légère : cette légèreté dépend beau- 

 coup de la liberté des épaules, et se reconnoît à la 

 manière dont il porte la tête en marchant; s'il la tient 

 haute et ferme, il est ordinairement vigoureux et lé- 

 ger : lorsque le mouvement des épaules n'est pas as- 

 sez libre, la jambe ne se lève point assez et le cheval 

 est sujet à faire des faux pas, et à heurter du pied 

 contre les inégalités du terrain; et lorsque les épaules 

 sont encore plus serrées, et que le mouvement des 

 jambes en paroît indépendant, le cheval se fatigue, 

 fait des chutes, et n'est capable d'aucun service. Le 

 cheval doit être sur la hanche, c'est-à-dire hausser 

 les épaules et baisser la hanche en marchant : il doit 

 aussi soutenir sa jambe et la lever assez haut; mais s'il 

 la soutient trop long-temps, s'il la laisse retomber 

 trop lentement, il perd tout l'avantage de la légèreté, 

 il devient dur, et n'est bon que pour l'appareil et 

 pour piaffer. 



Il ne suffit pas que les mouvements du cheval soient 

 légers, il faut encore qu'ils soient égaux et uniformes 

 dans le train du devant et dans celui du derrière; car 

 si la croupe balance tandis que les épaules se soutien- 

 nent, le mouvement se fait sentir au cavalier par se- 

 cousses, et lui devient incommode : la même chose 

 arrive lorsque le cheval allonge trop de la jambe de 

 derrière, et qu'il la pose au delà de l'endroit où le 

 pied de devant a porté. Les chevaux dont le corps est 

 court sont sujets à ces défauts, ceux dont les jambes 

 se croisent ou s'atteignent n'ont pas la démarche sûre, 

 et en général ceux dont le corps est long sont les plus 

 commodes pour le cavalier, parce qu'il se trouve plus 

 éloigné des deux centres de mouvement, les épaules 



