58 ANIMAUX DOMESTIQUES. 



dont les dents sont si dures qu'elles ne s usent point, 

 et sur lesquelles la marque noire subsiste et ne s'ef- 

 face jamais; mais ces chevaux, qu'on appelle bégus, 

 sont aisés à reconnoître par le creux de la dent qui 

 est absolument rempli, et aussi par la longueur des 

 dents canines : au reste, on a remarqué qu'il y a plus 

 de juments que de chevaux bégus. On peut aussi 

 connoître, quoique moins précisément, l'âge d'un 

 cheval par les sillons du palais, qui s'effacent à me- 

 sure que le cheval vieillit. 



Dès l'âge de deux ans ou deux ans et demi le che- 

 val est en état d'engendrer, et les juments, comme 

 toutes les autres femelles, sont encore plus précoces 

 que les mâles; mais ces jeunes chevaux ne produi- 

 sent que des poulains mal conformés ou mal consti- 

 tués : il faut que le cheval ait au moins quatre ans ou 

 quatre ans et demi avant que de lui permettre l'u- 

 sage de la jument ; et encore ne le penne ttra-t-on de si 

 bonne heure qu'aux chevaux de trait et aux gros che- 

 vaux, qui sont ordinairement formés plus tôt que les 

 chevaux fins : car pour ceux-ci il faut attendre jus- 

 qu'à six ans, même jusqu'à sept pour les beaux éta- 

 lons d'Espagne. Les juments peuvent avoir un an de 

 moins : elles sont ordinairement en chaleur au prin- 

 temps, depuis la fin de mars jusqu'à la fin de juin; 

 mais le temps de la plus forte chaleur ne dure guère 

 que quinze jours ou trois semaines : il faut être at- 

 tentif à profiter de ce temps pour leur donner l'éta- 

 lon. Il doit être bien choisi, beau, bien fait, relevé 

 du devant, vigoureux , sain par tout le corps , et sur- 

 tout de bonne race et de bon pays. Pour avoir de 

 beaux chevaux de selle fins et bien faits , il faut pren- 



