60 AKIMALX DOMESTIQUES. 



nant que ce pied soit plus étendu et plus tôt déve- 

 loppé que la jambe de devant, dont toute la partie 

 inférieure représente la main, puisqu'elle n'est com- 

 posée que des os du carpe, du métacarpe, etc. Lors- 

 qu'un poulain vient de naître, on remarque aisément 

 cette différence; les jambes de devant, comparées à 

 celles de derrière, paroissent et sont en effet beau- 

 coup plus courtes alors qu'elles ne le seront dans la 

 suite; et d'ailleurs l'épaisseur que le corps acquiert , 

 quoique indépendante des proportions de l'accrois- 

 sement en longueur, met cependant plus de distance 

 entre les pieds de derrière et la tête, et contribue par 

 conséquent à empêcher le cheval d'y atteindre lors- 

 qu'il a pris son accroissement. 



Dans tous les animaux, chaque espèce est variée 

 suivant les différents climats, et les résultats géné- 

 raux de ces variétés forment et constituent \es diffé- 

 rentes races, dont nous ne pouvons saisir que celles 

 qui sont les plus marquées, c'est-à-dire celles qui 

 diffèrent sensiblement les unes des autres, en négli- 

 geant toutes les nuances intermédiaires, qui sont ici, 

 comme en tout, infinies. ISous en avons même en- 

 core augmenté le nombre et la confusion en favori- 

 sant le mélange de ces races, et nous avons, pour 

 ainsi dire, brusqué la nature en amenant en ces cli- 

 mats des chevaux d'Afrique et d'Asie; nous avons 

 rendu méconnoissable les races primitives de France, 

 en y introduisant des chevaux de tout pays ; et il ne 

 nous reste, pour distinguer les chevaux, que quel- 

 ques légers caractères, produits par l'influence ac- 

 tuelle du climat. Ces caractères seroient bien plus 

 marqués, et les différences seroient bien plus sensi» 



