LE CHEVAL. - -9 



qu'enfin leur habitude et leur naturel dépendent pres- 

 que en entier du climat, de la nourriture, des soins 

 et de l'éducation. 



Eu Perse, en Arabie , et dans plusieurs autres lieux 

 de l'Orient, on n'est pas dans l'usage de hongrer les 

 chevaux, comme on le fait si généralement en Eu- 

 rope et à la Chine. Cette opération leur ôte beaucoup 

 de force, de courage, de fierté, etc., mais leur 

 donne de la douceur, de la tranquillité, de la doci- 

 lité. Pour la faire, on leur attache les jambes a.vec 

 des cordes, on les renverse sur le dos, on ouvre les 

 bourses avec un bistouri, on en tire les testicules, on 

 coupe les vaisseaux qui y aboutissent et les ligaments 

 qui les soutiennent, et après les avoir enlevés on re- 

 ferme la plaie, et on a soin de faire baigner le cheval 

 deux fois par jour pendant quinze jours , ou de l'é- 

 tuver souvent avec de l'eau fraîche, et de le nourrir 

 pendant ce temp*> avec du son détrempé dans beau- 

 coup d'eau , afin de le rafraîchir. Cette opération se 

 doit faire au printemps ou en automne, le grand 

 chaud et le grand froid y étant également contraires. 

 A l'égard de l'âge auquel on doit la faire, il y a des 

 usages différents : dans certaines provinces on hongre 

 les chevaux dès l'âge d'un an ou dix-huit mois, aussi- 

 tôt que les testicules sont bien apparents au dehors ; 

 mais l'usage le plus général et le mieux fondé est de 

 ne les hongrer qu'à deux et môme a trois ans, parce 

 qu'en les hongrant tard ils conservent un peu plus des 

 qualités attachées au sexe masculin. Pline dit que les 

 dents de lait ne tombent point à un cheval qu'on fait 

 hongre avaut qu'elles soient tombées : j'ai été à portée 

 de vérifier ce fait, et i! ne s'est pas trouvé vrai ; le* 



