LE CHEVAL. 81 



seulement pour les empêcher de faire aucun désor- 

 dre; et quand on les met dans des écuries, on les 

 attache et on les tient de la même façon. Cette prati- 

 que est si ancienne chez les Persans, qu'ils l'obser- 

 voient dès le temps de Cyrus, au rapport de Xéno- 

 phon. Ils prétendent, avec assez de fondement, que 

 ces animaux, en deviennent plus doux, plus traitables, 

 moins hargneux entre eux; ce qui est utile à la guerre, 

 où les chevaux inquiets incommodent souvent leurs 

 voisins lorsqu'ils sont serrés par escadrons. Pour li- 

 tière, on ne leur donne en Perse que du sable et de 

 la terre en poussière bien sèche, sur laquelle ils re- 

 posent et dorment aussi bien que sur la paille. Dans 

 d'autres pays, comme en Arabie et au Mogol, on fait 

 sécher leur fiente, que l'on réduit en poudre, et 

 dont on leur fait un lit très doux. Dans toutes ces 

 contrées, on ne les fait jamais manger à terre, ni 

 même à un râtelier; mais on leur met de l'orge et de 

 la paille hachée dans un sac qu'on attache à leur tête, 

 car il n'y a point d'avoine , et l'on ne fait guère de foin 

 dans ce climat : on leur donne seulement de l'herbe 

 ou de l'orge en vert au printemps, et en général on a 

 grand soin de ne leur fournir que la quantité de nour- 

 riture nécessaire; car lorsqu'on les nourrit trop lar- 

 gement, leurs jambes se gonflent, et bientôt ils ne 

 sont plus de service. Ces chevaux, auxquels on ne 

 met point de bride, et que l'on monte sans étriers, 

 se laissent conduire fort aisément; ils portent la tête 

 très haute au moyen d'un simple petit bridon, et 

 courent très rapidement et d'un pas très sûr dans les 

 plus mauvais terrains. Pour les faire marcher, on 

 n'emploie point la houssine, et fort rarement l'épe- 



